沙眼為什麼能損害視力，甚至造成失明呢？其主要原因是:
第一，沙眼可以導致眼臉內翻，睫毛倒入刺傷眼球。這是因為沙眼病變發生在眼皮內側面的眼睑結膜上，由於長期發炎，使睑結膜正常組織遭受破壞，睑結膜形成疤痕而栾縮，牽拉附近的眼組織，嚴重可把睫毛根扯歪，造成睫毛尖端向眼球掃磨，同時，眼睑結膜深層的軟骨樣組織—睑板，常因受沙眼病變的影響，發生卷曲，致眼睑內翻，促使倒向眼球的睫毛磨擦眼球，可把眼球的角膜直接劃傷，病人感覺刺痛、怕光、流淚。久而久之，角膜混獨，像雲霧一樣遮蓋眼球，如細菌乘虛而入，導致角膜發炎、潰瘍，甚至穿孔、萎縮，最終使視力完全喪失。
第二，沙眼性血管翳布滿眼球，遮蓋了透明的角膜。因為正常的角膜透明，沒有血管，當沙眼病變侵犯結膜時，角膜也遭到侵犯，使其發炎，角膜周圍的血管延伸進入，從其四周彌漫“爬”到中央，當遮蓋了瞳孔區時，光線射入眼內受阻，視物模糊不清，當阻止了整個光線射入時，即造成失明。
第三，沙眼病變還可以廣泛破壞眼結膜組織，因結膜上有大量的杯狀細胞和副淚腺，這些組織平時分泌物質濕潤保護角膜，當大量結膜病變形成疤痕使其遭到破壞而萎縮時，眼球表面缺少淚液濕潤，必然產生干燥而失去光澤，角膜上皮也發生角化肥厚、混濁，這樣也會影響視力以致失明。
沙眼還可導致許多並發症。當沙眼病變侵犯了淚囊區，引起慢性淚囊炎。可有大量膿性分泌物存留，這種分泌物裡有許多細菌廠它可隨時威脅角膜，一旦不小心使角膜受到損傷，即會發生嚴重的角膜潰瘍，如果這時進行內眼手術治療，會引起眼內感染而失明。
要想防止眼睛受沙眼病變的損害，其關鍵在於預防沙眼的發生。預防沙眼的有效措施是:經常注意眼部衛生，勤洗毛巾、手巾，並定期煮曬，不要用手揉眼睛，不共用洗臉用具，提倡流水洗臉。如果已經患有沙眼，一定要耐心堅持3個月以上的藥物治療。如果發現有少數幾根倒睫毛出現，可以用電針破壞其亂生的睫毛囊—“電解”，不要自己用鑷子去拔，因為這樣做不能根治，反使睫毛繼續亂生。如果發生內翻、倒睫，要及時到醫院進行手術治療。總之，對於這種接觸傳染的慢性疾病，應著眼於預防。