急性蜂窩織炎是皮下，筋膜下，肌間隙或深部蜂窩組織的一種急性彌漫性化膿性感染。其特點是病變不易局限，擴散迅速，與正常組織無明顯界限。炎症可由皮膚或軟組織損傷後感染引起，亦可由局部化膿性感染灶直接擴散功經淋巴，血流傳播而發生。溶血性鏈球菌引起的急性蜂窩織炎，由於鏈激酶和透明質酸酶的作用，病變擴展迅速，有時能引起敗血症。由葡萄球菌引起的蜂窩織炎，比較容易局限為膿腫。
急性眼眶蜂窩織炎可以並發哪些疾病？
一、全身感染：炎症可經過血運發生毒血症或膿血症。
二、海綿窦血栓性靜脈炎：炎症向後伸延至海綿窦，形成海綿窦血栓性靜脈炎或導致腦膜炎或膿腫而死亡。
三、鞏膜、脈絡膜炎等：炎症可波及鞏膜、脈絡膜及視網膜等組織，可有急性局灶性壞死。
四、眼界壞疽：嚴重者，眼界發生壞疽，並有腐肉蛻落。
五、角膜受累：因眼球突出，角膜暴露，易發生暴露性角膜炎，並可發展為角膜潰瘍，穿孔，失明。
六、視網膜病變：因視網膜中央血管受累，視網膜有出血、視網膜靜脈阻塞或視網膜動脈阻塞，或滲出性視網膜脫離。
七、視神經病變：因眶壓增高，視神經受壓，視網膜中央靜脈及其供養的血管均被擠壓，因而視神經乳頭可以水腫。如果炎症浸潤至視神經鞘膜及視神經實質，可以同時發生視神經炎。視神經實質內可以有局灶性膿腫及壞死，視神經很快出現萎縮，視力減退乃至失明。