色盲是一種遺傳病，一種先天性色覺障礙疾病。色盲障礙有多種類型，最常見的是紅綠色盲。根據三原色學說，可見光譜內任何顏色都可由紅、綠、藍三色組成。如能辨認三原色都為正常人，三種原色均不能辨認都稱全色盲。辨認任何一種顏色的能力降低者稱色弱，主要有紅色弱和綠色弱。如有一種原色不能辨認都稱二色視，主要為紅色盲與綠色盲。紅綠色盲情況極為常見。
有人就會問了，色盲患者都是天生的嗎？
隨著研究的發展，有日本學者發現，印花布工人的色覺辨別力比正常人高200倍，於是認為色弱還與後天各種色澤刺激缺乏有關。國外一學者曾做過動物實驗：將一組動物放在黑暗環境裡喂養，另一組放在明亮並有各種色光刺激的環境裡喂養，待動物長大後測定視力色覺時發現，在黑暗中長大的一組比在明亮環境中長大的相比，視覺和色覺敏感性明顯減弱。
所以現在國內外學者認為，過去統計的先天性色盲患病率5.87%是不確切的，真正的先天色盲只有萬分之三，其余的大部分都是色弱。