眼部無明顯器質性病變，或者有器質性改變及屈光異常，但與其病變不相適應的視力下降和不斷矯正或矯正視力低於0.9者均為弱視，可以發生於一眼或兩眼。弱視中最重要的為斜視性弱視，半數以上的弱視與斜視有關，從症狀上來看，斜視為眼位異常，弱視是視力異常。兩者關系如馬車的兩個輪子，屈光不正則象車軸，它粘結著兩個車輪。弱視可以形成斜視，斜視可以導致弱視。弱視除與斜視有關的斜視性弱視外，尚有屈光異常、屈光參差等所形成的弱視。有屈光異常者不能得到矯正，就是增加照明或增強注視目標的對比度時，往往也不能使視覺得到改善。
散光為什麼會引起弱視
引起弱視的病因比較多，歸納起來有以下原因：小兒斜視、較高度遠視、近視和散光、先天性白內障、重度眼睑下垂以及先天的視中樞及視神經發育不良等。
散光是由於眼球在不同方向上對光線的曲折能力不一樣而引起的。近視遠視或正常眼的屈光情況像足球籃球一樣，而散光眼對光線的曲折就像橄榄球一樣，有些方向曲折比較大，有些方向曲折比較小，因此成像就無法成為一個點。你看視力表可能也會發現有些方向比較容易辨認，有些方向比較難辨認。看遠看近視力都會受影響，嚴重的時候會有重影。
散光通常都是天生的，假如你的散光比較高，而你小時候沒有配鏡，那麼，從小到大，你看東西都比較模糊，但由於自己沒有比較，因此比起近視遠視更難察覺。而人出生的時候視力是比較差的，要得到充分的發育，依靠屈光系統把清晰的像投射到視網膜刺激眼底發育。高散光的人看遠近都模糊，眼底沒有得到充分刺激，會發育不全，產生弱視。