隨著年齡的增加，人的視力逐漸衰退，有的人會出現白內障。人們通常認為，這是身體機能衰老引起的。但最新的研究表明，視力減退還與體內維生素缺乏有關。
飲食能阻止視力減退
葉黃素、玉米黃素和番紅素雖然在晶狀體內的濃度低，但是它們對阻止白內障的發生具有重要作用。據報道，菠菜、甘藍和西蘭花中葉黃素和玉米黃素的含量最高，番紅素在熟西紅柿中含量最高。 阻止黃斑變性在視網膜中心，有一個直徑為3毫米的黃斑。它是一種在眼睛中起關鍵作用的視覺組織。其中的光敏細胞發生分解，是引起老年性黃斑變性的一個因素。而老年性黃斑變性是老年人視力減退和失明的主要原因。據美國國家眼科研究所報告，研究證實，陽光中能量高的藍光對視網膜的損傷作用最強，而黃斑中的葉黃素和玉米黃素能吸收藍光並清除自由基，因而具有保護視網膜的作用。 進入老年後，由於長期受到光損傷，眼睛對這兩種色素的需要量也逐漸增加。葉黃素大約是玉米黃素需要量的6～7倍。當血液循環至黃斑時，這兩種色素就從黃斑的外層進入中心部位並停留在那裡。研究發現，在黃斑發生變性者的眼睛中，葉黃素與玉米黃素的濃度都比沒有發生黃斑變性者低。說明葉黃素與玉米黃素對黃斑具有保護作用。 美國曼徹斯特大學的研究者將黃斑變性者和志願者分為兩組，讓他們同時在18周內每天服用含15％天然葉黃素制劑。12周以後，兩組人的黃斑色素濃度同時增加。一只眼睛已經出現了黃斑變性的人，兩眼對補充葉黃素的反應同樣好。這就使利用葉黃素和玉米黃素來延遲或阻止黃斑變性發展成為可能。 多吃西紅柿和深綠色蔬菜 目前，聯合國糧食與農業組織和世界衛生組織的食品添加劑聯合專家委員會已經確定，一個人每天可以接受的葉黃素和玉米黃素攝入量為2毫克/每公斤體重。以一個體重70公斤的人為例，每天應攝入葉黃素和玉米黃素140毫克。這一新標准即將在聯合國糧食與農業組織和世界衛生組織的正式文件中公布。 深綠色的蔬菜和黃色的水果是我們攝取葉黃素和玉米黃素的主要食品來源。每100克羽衣甘藍熟品含15.8毫克，每100克菠菜熟品含7.1毫克，是含葉黃素最多的兩種蔬菜。含葉黃素多的還有長葉莴苣、西蘭花、玉米、青豌豆、包心菜和雞蛋黃。 雖然補充營養不能使已經喪失的視力恢復，但能幫助中期和晚期的患者保持剩余的視力。因此，對於各個不同年齡段的人來說，多吃西紅柿和深綠色蔬菜，對保護視力都具有保護作用。