美國研究人員發現，吃富含抗氧化劑的食物可以預防老年性黃斑變性。這種病是發達國家老年人失明的主要元凶。這一研究結果發表在最新一期《生物化學雜志》網絡版上。
科學家早就發現，老年性黃斑變性是由一種破壞性的合成反應所導致的。一種被稱為A2E的化合物會干擾細胞線粒體的能量制造。由於細胞能量不足，光感受器和另外一種視網膜細胞的日常清潔與保養就會受到影響，導致A2E越積越多。這種惡性循環的最終結果就是視覺細胞被徹底破壞。美國布裡格海姆揚大學和康奈爾大學威爾醫學院的研究人員以人類、老鼠和牛的視覺細胞進行了試驗，結果發現抗氧化劑能夠完全阻止上述破壞性的合成反應，它還能延長光感受器和視網膜細胞的壽命。
研究的領導者海蒂·沃爾默指出，這一研究結果暗示著我們可以通過吃富含抗氧化劑的食物——如藍莓、洋薊和山核桃——來預防老年性黃斑變性，也為科學家尋找阻止或延緩老年性黃斑變性更有效的療法指明了方向。