遠視眼中最常見的是軸性遠視，即眼的前後軸化正視眼短些。這是屈光異常中比較多見的一種。
在初生時人的眼軸平均約為17.3mm，從眼軸的長短來看幾乎都是遠視，可以說嬰兒的遠視眼是生理性的。之後，隨著嬰兒身體的發育，眼的前後軸也慢慢增長，待到成年，人眼應當是正視或者接近於正視。
有些人在眼的發育過程中，由於內在(遺傳)和外界環境的影響使眼球停止發育，眼軸不能達到正常眼的長度，因而到成年時仍保持嬰兒或幼兒的眼球軸長，稱為軸性遠視眼。反之，發育過程即成近視眼。真正屈光度為零的正視眼是少數。
一般來說，人類遠視眼眼軸較短的程度並不很大，很少超過2mm。按照眼屈光學計算，每縮短1mm，約代表3D的改變，因而超過6D的遠視是少見的。但也有高度遠視眼，並且有的眼睛雖不合並其他任何病理性變化，也會高達24D。在病理性發衣不正常中，例如小眼球，其遠視程度甚至還會超過24D。
眼的前後軸變短，亦可見於病理情況。眼腫瘤或眼眶的炎性腫塊可使眼球後極部內陷並使之變平；再者，球後新生物或球壁組織水腫均可使視網膜的黃斑區向前移；一種更為嚴重的情況，可以由視網膜剝離所引起，這種剝離所引起的移位，甚至可使之觸及晶體的後面，其屈光度的改變更為明顯。
遠視眼的另一原因為曲率性遠視，它是由於眼球屈光系統中任何屈光體的表面彎曲度較小所形成，稱為曲率性遠視。角膜是易於發生這種變化的部位，如先天性平角膜，或由外傷或由角膜疾病所致。從光學的理論計算，角膜的彎曲半徑每增加1mm可增加6D的遠視。在這種曲率性遠視眼中，只有很少的角膜能保持完全球形，幾乎都合並有散光。
第三種遠視稱屈光率性遠視。這是由於晶體的屈光效力減弱所致。系因老年時所發生的生理性變化以及糖尿病者在治療中引起的病理變化所造成；晶體向後脫位時也可產生遠視，它可能是先天性的不正常或眼外傷和眼病所引起；另外，在晶體缺乏時可致高度遠視。
【病理改變】
一般說，遠視眼的眼球較小，這種眼球變小不僅僅表現在眼的前後軸方面，而是所有的軸向都變小。高度遠視眼的角膜也是小的。由於晶體在形狀方面變化不大，與縮小的眼球相比，則晶體相對地變大了，因而前房變淺，使這種眼易於發生青光眼。這一點在使用散瞳藥時要加以注意。高度遠視眼可以形成發育變形，如小眼球。全眼球小不一定就是遠視眼，主要是要看眼球前後軸和眼球屈光系統之間的搭配。當眼球變小的同時，其眼球屈光系統的屈光力量增大，不一定成為遠視。
眼底檢查可以看到典型的遠視眼視網膜，表現為特殊的光彩，這是由反光所致，稱之為視網膜閃光環；視盤形成一種特殊的表現，很像視盤炎，因此稱為假性視盤炎，視盤為暗紅色，邊緣稍微糊和不規則，在模糊區的外面，有時被灰色暈圍繞著，或被由邊緣部向周圍放射的條紋所包圍，使之更加模糊，在視盤的下方往往形成一種新形的變化。這種變化一般認為是先天性的，因而並不造成視力明顯的降低。除了血管反光加強外，還可看到血管不適當的彎曲和不正常的分支。這種眼的變化應認真觀察，以免誤診。單眼發生高度遠視眼時，同側的面部往往發育不好，成為兩側部不對稱。發育的不對稱在眼的本身也常可看到，這種遠視眼大都合並散光。