臨床上，我們發現很多人出現眼干的症狀後就認為自己得了干眼症，這是不確切的。眼干是一種症狀，原因有很多種，而干眼症作為一種疾病，是一種慢性綜合征。
干眼症是指淚液質或量異常或動力學異常，導致淚膜穩定性下降，並伴有眼部不適和（或）眼表組織病變特征的多種疾病的總稱。主要症狀是眼睛干澀、有異物感、眼紅、痕癢或感到痛楚等。若眼干時間較短，經護理後獲得改善的，並不算干眼症。近年來，隨著電腦普及、空氣污染加重及抗生素眼液的濫用，干眼症的發病率較以前明顯增加。
干眼症是指任何原因造成的淚液質或量異常或動力學異常，導致淚膜穩定性下降，並伴有眼部不適和（或）眼表組織病變特征的多種疾病的總稱。又稱角結膜干燥症。常見之症狀包括眼睛干澀、容易疲倦、眼癢、有異物感、痛灼熱感、分泌物黏稠、怕風、畏光、對外界刺激很敏感；有時眼睛太干，基本淚液不足，反而刺激反射性淚液分泌，而造成常常流淚；較嚴重者眼睛會紅腫、充血、角質化、角膜上皮破皮而有絲狀物黏附，這種損傷日久則可造成角結膜病變，並會影響視力。
如果把干眼症視為一般的眼干很容易耽誤事，因為干眼症不僅是眼睛“干了”，而是已經出現病變，把眼藥水當成“潤眼劑”來補水是徒勞的，也是錯誤的。並且很多眼藥水裡含有防腐劑，藥物本身的毒性作用和藥水裡的防腐劑會造成或者加重干眼症。
因此，要在干眼症早期，讓有經驗的專業醫生通過臨床症狀結合相關檢查全面分析後給予確診。一旦確診，不要自行治療，應在眼科醫生指導下系統地進行抗炎和免疫治療，預防嚴重的角膜並發症。