干眼是眼科臨床上最常見的疾病之一。美國的調查顯示，在65-84歲的人群中，有14.6％的人患有干眼。我國干眼的發病率更高，據估計我國干眼患者在3000萬人以上，尤其多見於老年人。干眼輕者引起眼干、眼紅、視力下降、分泌物增多、視疲勞、異物感等症狀，重者導致持續上皮脫落、角膜潰瘍、感染甚至穿孔等導致失明。由於干眼在人群中的發病率非常高，患病人群龐大，而且病情嚴重時對眼睛及視功能造成極大的危害，所以近年干眼成為眼科學界研究的一大熱點。
所謂干眼就是由於淚液的質和量的異常或淚液排出障礙，從而導致眼部干澀不適甚至眼表組織損害的一類疾病。正常情況下眼睛表面由淚水形成一層淚膜，起潤滑、營養及保護眼表的作用，同時可提高眼睛成像的清晰度。各種原因引起的淚膜不穩定即可導致干眼。
引起干眼的原因多且復雜，包括：體內激素分泌紊亂，如中老年以後性激素分泌減少，特別是更年期、絕經期婦女，導致淚液分泌異常；眼部各種感染如角膜炎、結膜炎、睑緣炎、沙眼等；過敏性結膜炎；各種原因引起的眼睑缺損、疤痕及眼睑閉合不全；長期佩戴接觸鏡；全身各種結締組織病、自身免疫性疾病如類風濕關節炎、多發性關節炎、紅斑狼瘡、口眼干燥關節炎綜合征等；三叉神經麻痺、面神經麻痺；藥物因素引起淚液分泌減少，如避孕丸、安眠藥、鎮靜劑膽鹼能阻滯劑等；營養不良；環境因素影響，如酷熱、干風、冷氣、灰塵、煙霧、帶電塵埃、輻射等，長期處於空調環境中即所謂辦公大樓綜合症，長時間面對熒光屏，缺乏適時地眨眼或眼睛得不到休息，以及帶電塵埃的影響，從而導致干眼，稱為視頻終端綜合症。長期盲目使用眼藥水引起眼表毒性亦可造成干眼。
干眼的治療首先要針對病因治療，輕症干眼患者可給予人工淚液；中度患者可用淚小點栓子及聯合人工淚液；重症的淚液缺乏性干眼行自體游離颌下腺移植有一定治療效果。值得注意的是，嚴重干眼應使用不含防腐劑的人工淚液，以免防腐劑損害眼表，加重干眼。綜合治療是提高干眼治療效果的有用方法。目前人們對干眼仍然認識不足，相當數量干眼被當作慢性結膜炎處理，於是長期大量用藥，損害眼表，導致干眼與眼表損害的惡性循環。因此，患者如有上述干眼症狀又無其他合理解釋，反復遷延，應就診於專業醫生，以免贻誤病情。