對眼睛的形容非常的多：“眼睛是心靈的窗口”，“要像愛護自己的眼睛一樣愛護……”這足以說明眼睛在人體中的重要地位。
我們在中學都學習過幾何光學，喜歡攝影的人就更了解照相機的成像原理。那就是物體經過一個透鏡，在透鏡的對側形成一個“倒立的、縮小的實像”。如果在有一個小的屏幕，這個像就會清晰地出現在屏幕上。
其實，如果我們把眼睛打開，我們就可以看到一個類似照相機結構的各個部件，只是所有這些部件都是在光的刺激下，在大腦的控制下通過肌肉自我調節的。也就是說，眼睛可以看成是一架高級全自動的照相機。
眼睛就是一架自動照相機
1.眼睛的組成
從正面看我們的眼睛，可以看到：在眼球表面沒有皮膚，取而代之的是透明的結膜。結膜的大多數成白色，而正中是無色透明的角膜，允許光線進入眼睛內部。如果和相機相比，角膜就是放在我們鏡頭前面的“UV鏡”，即允許光線進入，同時又保護著我們的眼睛。角膜的後面是一個周圍深色，中間開口的結構。這就是我們眼睛的“光圈”了。這個光圈叫做虹膜，中間的孔就叫做“瞳孔”。瞳孔的大小決定進入我們眼睛光線的多少。而調節瞳孔大小的就是虹膜四周的肌肉。虹膜可以根據光線的強弱來調節瞳孔大小：當光線強時瞳孔縮小，避免我們被“晃”著；光線弱時，瞳孔擴大，使我們能看清物體。這就是為什麼當我們從明亮的地方來到黑暗的屋裡時，會出現什麼都看不見的情況，而過一會兒就會看到。此時眼睛發生的變化就是瞳孔擴大，使你適應黑暗的情況。當你從黑暗中走到明亮的地方，你又會感覺到“刺眼”，過一會兒也會適應，因為你的瞳孔縮小了。這樣的調節才能既使我們看清楚目標又可以保護眼睛裡面的結構不被傷害。虹膜後面有一個凸透鏡樣的透明結構，我們把它叫做晶狀體。就就是照相機的鏡頭裡面的透鏡了。晶狀體的重要作用就是折射光線，使自然界巨大的物體能夠在我們眼睛這樣的小世界中展示出來。折射的目的是根據物體大小不同，距離不同調節眼睛的焦距，使我們看到的物體能夠准確地在我們眼鏡後面的“屏幕”——視網膜上成像。因為，無論成像在視網膜前還是在視網膜後，我們看到的物體都是模糊的。晶狀體是有彈性的，大腦通過肌肉控制它中心的薄厚來可以改變它的焦距，從而改變我們看物體的遠近(屈光度)。在眼睛的最後面是一個“球形屏幕”，這就是“視網膜”。視網膜是我們看物體最終成像的地方，也是我們眼睛與大腦的聯系點。在這裡的成像被送到大腦，經過大腦的分析，確定他是什麼。晶狀體和視網膜之間就被透明的液體充填著，保證眼睛內的各種結構不至於“移位”。中間的這些透明體叫做“玻璃體”。視網膜上有兩種特殊的細胞能夠感覺我們的光線強弱和色彩，這兩種細胞叫做視錐細胞和視桿細胞。視錐細胞可以感受強光和顏色，讓我們看到明媚的五彩缤紛的世界；視桿細胞可以感受弱光，使人們在夜晚或昏暗的光線條件下依然可以保持一定的視力。
2.視力
眼睛能夠看清物體的能力就是我們的視力。只有在我們眼睛的每一個部件都完好的情況下，我們的視力才能夠好。視力的測量有“視力表”，也就是我們通常檢查眼睛所用的“開E”或“開C”的表格。讓我們站在一定距離辨別“E”或“C”的開口方向。
只有物體產生的成像能夠沒有障礙地，准確地落在視網膜上，我們才能看清楚物體。所謂視力正常，首先需要在光線從外界到視網膜的通道上“暢通無阻”。其次是必須有正常的焦距調節功能。
有些疾病可以影響光線通路，如白內障、玻璃體渾濁等。所謂白內障就是我們的晶體內出現了沉積物，使光線不能順利通過晶體。混濁物越多，看物體的能力就越差。此時，我們就需要更換一個人工的晶體。
對於任何成像工具而言，焦距的調節都是非常重要的。放映電影、照相、看顯微鏡，如果焦距調節不當，都可能出現模糊的圖像，使我們無法看清。我們的眼睛也有這樣的問題。雖然正常情況下眼睛會自動調節焦距，但如果我們調節焦距的能力下降，就會出現看東西模糊的情況。我們的焦距調節是依靠睫狀體的肌肉控制的。當注視近距離目標時，睫狀體肌肉縮緊，增加晶狀體的曲度；注視遠方時，睫狀體的肌肉松弛，晶狀體懸韌帶緊張，晶狀體扁平。通過這樣的調節，
來實現保證成像在視網膜。有些人由於各種調節障礙出現看遠處物體不清晰，或看近處物體不清晰的情況。如果長時間近距離看書，造成肌肉的疲勞和晶狀體調節失衡，我們看近處物體時，可以保證其成像，而看遠處物體時，由於晶狀體無法調節達到應有的曲度，所以成像在視網膜之前，我們就無法清晰地看到物體，這就是近視眼。相反，當我們到了一定年齡，我們的眼睛肌肉調節功能也減退，看近處物體時，眼睛的肌肉無法進一步調節的合適的位置，這就是我們所說的“老花眼”。