皮質性白內障是老年性白內障最常見的一種，該病在臨床上主要表現為視力逐漸下降。可雙側性病發，但兩眼發病可有先後。視力可呈進行性減退，有時可以在光亮的背景下看到固定的黑點。
皮質性白內障主要分為以下幾期。
一、初發期：混濁首先出現在晶體周邊部，皮質，呈楔形，其尖端指向中心。散瞳後可見到眼底紅反光中有黑色楔形暗影，瞳孔區仍透明。視力無影響。
二、未成熟期或稱膨脹期：混濁的皮質吸收水分腫脹，混濁加重並向周圍擴展，體積漸增大。虹膜被推向前方，前房變淺，有發生青光眼的可能。
三、成熟期：混濁擴展到整個晶體，皮質水腫減退，晶體呈灰白色或乳白色。視力降至眼前指數或手動以下，此時晶體囊腔內的張力降低，晶體囊與皮質易分離，是白內障手術最理想的時期。
四、過熟期：成熟期白內障經過數年後，皮質纖維分解變成乳汁狀。晶體核下沉，晶體體積縮小，對虹膜的支持力減弱，可見虹膜震顫現象。
據醫生介紹說，近些年多種新型人工晶體被研制出來，使白內障術後的術眼遠近視物功能或術後的清晰程度、手術的安全程度都有明顯改善。如記憶型人工晶體，可避免其他晶體植入後，晶體瞬間打開而對眼內組織造成的損害；散光型人工晶體則是將人工晶體和散光鏡的作用合二為一，免去患者術後需要戴鏡的種種不便。