上眼皮下垂，又稱上睑下垂，是指提起上眼睑的肌肉功能部分或全部喪失，以致上睑部分或完全不能上提，當雙眼平視前方時，上眼睑遮蓋角膜上緣超過2mm以上。提上睑的肌肉有提上睑肌和Mü；ler氏肌，提上睑肌由動眼神經支配，Mü；ler氏肌受頸交感神經支配，當這二個肌肉的功能不全或喪失時，就會出現上眼皮下垂。
上睑下垂按其原因可分為先天性和後天性兩類。先天性上睑下垂為提上睑肌殘缺或動眼神經核發育不全所致。出生後即有，多為雙側性，常有遺傳因素。如果是提上睑肌殘缺所引起的上睑下垂，則通常表現為單純性上睑下垂，如果是因神經核發育不全所致的，則常常合並有其他眼部異常，如內眦贅皮、小睑裂、斜視等。後天性上睑下垂按其病因又可分為以下幾種：
(1)動眼神經麻痺性上睑下垂：由動眼神經或神經核受損所致，通常為單側性，常伴有眼球運動障礙，有時有復視。
(2)交感神經麻痺性上睑下垂：為交感神經麻痺的部分症狀，多見於頸部手術、外傷與甲狀腺患者。表現為上睑輕度下垂、下睑位置略高形成小睑裂，眼球後陷，瞳孔縮小，構成Horner氏綜合征。
(3)肌源性上睑下垂：常見於重症肌無力及進行性眼外肌麻痺，重症肌無力引起的上睑下垂，其程度隨著疲勞而加重，晨起時輕，晚間、疲勞時加重，注射新斯的明後，症狀明顯改善。
(4)機械性上睑下垂：由於眼睑本身的病變，如腫瘤、澱粉樣變、嚴重沙眼、炎症水腫、外傷、組織增殖（象皮病）等所致。除直接破壞提上睑肌外，還由於病變使眼睑肥大，導致機械性下垂。另外有一種原因不明的上睑下垂，即老年肌病性上睑下垂，為原發性肌肉萎縮所致，且為雙側性，年老女性多見。