白內障最有效的治療方法就是手術。手術方法有很多種，最常用的是白內障囊外摘除術和超聲乳化白內障摘除術，同時植入人工晶體。
白內障手術要取得良好效果，必須要有先進的設備和手術顯微鏡、超聲乳化儀等；手術醫生需經驗豐富、操作熟練；並且患者是單純的白內障，無其他眼病（如眼底病）。這樣，病人手術後通常能恢復很好的視力。
在有條件的醫院，白內障手術通常采用超聲乳化方法，這種手術切口小、損傷小、恢復快、散光少、手術時間短，病人一般不需住院，在門診就能進行手術。術後病人回家休養，有親人的陪護有利於術後康復。
患了白內障後，視力是逐漸下降的，從正常視力到僅見影動，一般需要幾年時間。按以往的觀念，要等白內障成熟，也就是視力僅見影動或光感，才能進行手術。這必須渡過一個視力低下期，患者視力已較差，而白內障尚未成熟，只能等待手術，這樣必將給患者的生活、工作帶來很大的困難。而且白內障多見於老年人，年齡越大患高血壓、心髒病等老年性疾病的機會就越多。所以，現在由於手術水平的提高，主張按病人對視力的不同要求，適時進行手術，不需等待白內障成熟。
例如有些還在做文字工作的白內障病人，需經常閱讀、書寫，對視力要求比較高，就可以比較早地進行手術；對一般病人，醫生通常掌握視力在0。3以下時，給予手術。
白內障門診手術後回到家裡休養時，要特別注意手術的眼睛不能被碰傷，因為一旦損傷，就可能引起傷口裂開、出血等嚴重並發症；不要有嚴重的咳嗽、便秘等；注意冷暖，不要感冒；飲食清淡，不需吃甲魚、黑魚等“大補”的食品。
對糖尿病患者而言，飲食更需注意，也不要吃帶刺、骨或硬殼食品；並按醫囑服藥，可滴眼藥水，定期到醫院復查。
術後2～3個月通常要進行一次驗光配鏡，雖然手術時醫生給您植入了人工晶體，但配鏡後視力會更好。