白內障是常見的致盲性眼病。人眼中有一個組織叫做晶狀體，正常情況下它是透明的，光線通過它及一些屈光間質到達視網膜，才能清晰地看到外界物體。一旦晶狀體由於某些原因發生混濁就會影響視網膜成像，使人看不清東西。也就是說，晶狀體混濁導致視力下降就是白內障。
目前我國市場上有不少眼藥聲稱可治療白內障。對此，有關專家表示，至今尚沒有一種藥物能確實有效治愈或完全阻止白內障的發展，手術仍是治療白內障.有效和積極的途徑。
以下是白內障手術的六種類型：
（1）現代白內障囊外摘除術（extracapsluarcataractextraction）其含義是指在同軸光照明下的顯微手術。基本的手術方式是刺破並撕去前囊中央部分，將晶體核娩出，用白內障同步注吸針頭吸淨周邊囊袋內的皮質，保留完整的晶體後囊和周邊的前囊。
（2）白內障囊內摘除術（intracapsularcataractextraction）是指離斷晶體懸韌帶之後將晶體完整摘除的手術。適應於老年性白內障有晶體硬核或晶體脫位者。術中可用特殊的囊鑷夾住晶體前囊或經冷凍頭與晶體凍結粘連在晶體前囊將晶體摘除切口外。
（3）白內障吸出術（aspirationofcataract）是指將晶體前囊刺破後抽吸出混濁的核和皮質的一種囊外術式。主要用於硬核的先天性白內障和軟性白內障。近年這一手術已演化為晶體切除術。
（4）白內障超聲乳化術（phacoemulsification）是一種囊外摘除術式。基本方法是在角鞏膜緣做一3mm小切口，伸入超聲粉碎器將晶體核粉碎後抽吸出來，適用於核為中等硬度的白內障，超聲乳化未操作復雜，價格昂貴。
（5）晶體囊膜切開或切除術是指將混濁的後囊以及附著的皮質中央切開達到透光目的。主要適用於先天性白內障或後發性白內障。可應用YAG激光行後囊切開術或膜切開術。
（6）光學虹膜切除術以往對於先天性核性白內障多采用鼻下方節段性虹膜切除術。利用周邊部透明晶體透光，增進視力。由於光線來自視軸外區，成像質量較差。手術後矯正視力多不滿意。手術還破壞了虹膜的屏障作用，為以後的手術和光學矯正帶來困難。目前已不主張做這種手術。
我國自從開展白內障顯微手術以來，白內障摘除的方法不斷改進。從傳統的手術方法白內障囊外摘除術發展到現在較為先進的白內障超聲乳化術，其間經歷了從大切口到小切口的過渡。前者的切口大，但目前這種方法還不會被淘汰。因為有些不適合白內障超聲乳化術的患者，還需要采用這種手術方法。後者的特點是切口小，術後散光小，手術後視力恢復快，術中及術後並發症發生率低，如術後發生意外受傷，不會導致原傷口破裂。目前手術方法有白內障現代囊外摘除聯合人工晶狀體植入術、白內障超聲乳化聯合人工晶狀體植入術等，並且對部分青光眼聯合白內障患者，還有針對性的白內障摘除手術聯合房角分離術。
據悉，白內障的確切病因至今仍是醫學界為之奮斗的一個課題，近年的研究認為與全身老化晶狀體代謝功能減退，以及多種因素形成的晶狀體疾病，如遺傳紫外線、全身疾患如糖尿病、營養狀況等因素有關。對於白內障的治療尚無療效肯定的藥物，還是以手術治療為主。