首先要明確青光眼治療是一個長期甚至終身的過程，青光眼手術成功率也不是非常高，有時一次手術並不能解決問題，可能需要術後繼續依賴藥物治療甚至再次或多次手術。這是因為，無論那種類型青光眼手術方式，設計思路基本是人為建立一條引流通道，通過這個通道將眼內房水引流至眼外起到降眼壓目的，但由於人體修復功能及個體化差異等多種原因，隨著時間延長這個“引流通道”可能會逐漸阻塞導致眼壓再次升高，故青光眼手術會有一定失敗率。
青光眼手術目的是保護現有視功能，阻止視神經損害進展。因為眼壓升高是青光眼危害因素，故手術治療的目的是降眼壓，眼壓也因此成為評價術後眼壓水平是否達到使視功能保持穩定的最直接標准。目前對於手術成功還沒有一個完全統一的標准，但比較公認的是：術後眼壓≤21mmHg，根據術後是否需要應用降眼壓藥物分為條件成功和完全成功兩類。這是一個很籠統的標准，因為不同的青光眼手術方式成功率也不相同，但臨床研究上多以青光眼手術中最經典的小梁切除術為主。
有研究估計原發性青光眼，包括開角型和閉角型青光眼濾過手術成功率為67%~94%，另外隨著時間的延長手術成功率逐漸下降。除了小梁切除術外，根據不同情況青光眼還可選擇的手術有：青光眼白內障聯合手術、青光眼引流裝置植入術、虹膜周邊切除術及應用於先天性青光眼的房角切開術、小梁切開術及小梁切開聯合小梁切除術等，但這些手術的成功率的差異較大。
影響青光眼手術成功率的因素有很多，如疾病發現是否及時、發現時病程長短、病情嚴重程度、青光眼類型、手術方式的選擇、既往手術次數、是否合並其他眼部及全身疾病、患者自身條件如年齡、營養狀況、手術後按摩手法的掌握以及是否為瘢痕體質等。因此，青光眼手術的成功率最終取決於上述因素綜合作用的結果。