視網膜(retina)是眼球壁內一層透明的薄膜，由色素上皮層和視網膜感覺層組成，有數以百萬計的光感細胞與神經細胞。視網膜能接收與處理眼睛所看到的視像。
視網膜是新陳代謝頻繁的組織，非常需要氧氣，其細胞一旦缺氧，就會出現氧化應激，容易產生游離基，最終，導致組織受損，失去視力。導致視網膜退化的因素包括：青光眼(glaucoma)、老化和糖尿病。
喝咖啡——既提神又能保護視力
咖啡，一直是健康界關注的焦點。據美國“健康日”網站報道，美國與韓國的研究人員聯合發現，喝咖啡對眼睛有益處，有助於預防視網膜退化。
美國康奈爾大學聯合韓國的研究人員，通過喂食氧化氮的方法，使實驗老鼠遭受氧化應激和游離基的傷害，這種傷害會導致視網膜退化等眼部病變。然而，研究人員發現，與普通鼠相比，在提前吸取了“綠原酸”的實驗鼠組中，並沒有出現視網膜退化。而綠原酸，正是咖啡中的一種抗氧化劑，未提煉的咖啡含7 %~9%的該物質。
發表在《農業與食品化學期刊》上的這項研究解釋說，視網膜中分布著數以百萬計的光感細胞與神經細胞，負責接收與處理眼睛所看到的視像。而它又是新陳代謝頻繁的組織，非常需要氧氣，很容易受到供血、老化等因素的影響，最終導致視力消失。此次新研究發現，咖啡中的某些成分能延緩視網膜退化，未來有助於幫人們找到保護視力的新方法。
菠菜也是個不可多得的好食材
現代科學研究表明，每100克菠菜中含蛋白質2.4克、碳水化合物3.1克、鈣72毫克、磷53毫克、鐵1.8毫克、胡蘿卜素3.5毫克、維生素C39毫克，還含有維生素E和葉酸等。菠菜營養價值屬中等，可是，各種營養含量均衡，且還富含鉀等微量元素，具有較好的食療作用。常食菠菜，具有通便清熱、理氣補血、防病抗衰等功效，它對各種貧血症和糖尿病、肺結核、高血壓、風火赤眼等諸多疾病可起輔助治療作用。
美國波士頓人類老年營養研究中心發現，從菠菜中提取的飲料，具有強力的抗氧化活性，可以使機體氧化能力提高達20%。菠菜中的類黃酮還可以防治老年性黃斑變性和老化，是抗衰老蔬菜中主要菜種之一。美國科學家進行的一次調查表明，多吃水果、蔬菜等食物有利於降低中風的危險，高血壓患者尤其如此。領導這項研究的美國哈佛大學公共衛生醫學院艾伯特·河捨裡博士說，這主要因為這些食物中含有大量的鉀元素。當然所含的其他營養物質也起到了一定的作用。事實上每天只要吃兩個西紅柿和1份烹饪過的菠菜就能提供大約1克的鉀，可以滿足人體的需要。該學院研究者在另一項新的研究中還發現，中老年人如常吃菠菜（指每周至少2次），就可使罹患視網膜退化症的危險減少至少一半。
引起種種眼疾的視網膜退化在中年人特別是65歲以上的老年人中十分普遍，而菠菜中含有豐富的類胡蘿卜素，恰恰可以有效預防過強太陽光對視網膜的損傷。此外，由於菠菜含有維生素C、維生素E和葉酸，它能抑制皮膚黑色素形成和慢性沉著，從而防止中老年黃褐斑的產生，也有助於減少老年斑的產生。可見，菠菜具有防病抗衰的功能，常食之，大有裨益，尤其中老年人常吃，可謂好處多多。在此應當提請注意的是，由於菠菜富含草酸對身體有害，應先用沸水稍焯為好。
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