皮膚干燥時，你會使用潤膚露。那眼睛干燥時，你會怎麼辦呢？
就象皮膚一樣，你的眼睛時常也會需要更多的濕潤，例如在戶外的風沙中和陽光下，或在戶內長期使用空調，或長時間面對電腦屏幕，等等。總之，當眼睛暴露於任何干燥或塵土的環境中時，都很容易感到干燥。另外，衰老也是生活中的常見因素之一。可能你已經體會到了一些不適的感覺，比如干澀，刺癢，疲勞，灼熱感，甚至會過度流淚。但是在眼部檢查中卻沒有明顯的改變，醫生往往稱之為“干眼症”。
什麼是干眼症？
干眼症是一個醫學專業名詞，用於描述由於眼睛得不到足夠淚液的濕潤和潤滑而造成的一組不同的表現或症狀，例如干澀、疲勞、燒熱感、異物感、磨砂感，有些人還有眼部充血、刺痛、注意力集中困難等。盡管有上百萬的人們忍受著這些不適，臨床上卻很難明確診斷。它常常會被誤診或與其它疾病的表現相混，如輕度的感染或過敏。干眼症並不都是表現為眼睛干燥，有些人反而會表現為淚液過多。
什麼是生理淚液？
人的淚液遠不是看起來的那麼簡單。
淚液是一種與生俱來就有的防護機制，它使眼球表面能夠在一定程度上抵擋感染或其它有害物質的作用，如灰塵，髒物等。它還能使角膜表面保持光滑和產生清晰的視覺。淚液能夠在角膜上皮（眼球表面）上形成薄薄的淚膜而持續地濕潤和潤滑眼球，使你的眼睛感到舒適。
淚液在眼球表面形成一層薄薄的、人的肉眼很難看見的液態薄膜---淚膜。淚膜雖然很薄，卻還具有三層結構。最外面的一層是脂質層，它可以防止淚液快速地蒸發；中間那層是水液層，主要起濕潤的作用；最裡面的一層含有一種很重要的物質-粘蛋白，它能使淚膜和角膜上皮緊緊地貼在一起。
正常情況下淚液以一定的速度不斷地蒸發和被吸收，同時淚腺也持續地分泌一定量的新淚液進行補充，從而保證淚膜各層結構正常，以維持眼表健康、舒適的微環境和抗感染能力。這一點非常重要。當淚腺不能產生足夠的淚液，或其它因素使淚膜的結構出現異常時，就容易導致干眼症。
哪些因素可以引起干眼症？
許多疾病可以導致干眼症，例如結膜炎（“紅眼病”）、角膜炎、風濕性關節炎等。而生活中的常見因素主要有衰老，長時間注視電腦屏幕或閱讀，配戴隱形眼鏡，空調環境，環境污染等等。值得注意的是，有些滴眼液中的防腐劑對角膜上皮影響較大，長期使用後反而容易導致干眼症。
如何擺脫干眼症的困擾？
干眼症的治療通常是選用人工淚液進行替代治療，即用仿制的人工淚液在眼球表面形成新的結構正常的淚膜，從而解除上述的各種不適症狀。
現在市面上有許多種滴眼液，怎麼來選擇合適的呢？既然人工淚液是用來代替生理淚液的，那麼與生理淚液越接近的當然就是越合適的。你可以從以下幾個方面進行對比：
化學成分和物理、化學特性應該與生理淚液一致。例如pH值為中性，滲透壓和生理淚液相同，否則使用後可能會有刺激或疼痛感。
需要含有能夠模擬生理淚液中的粘蛋白層作用的成份，這樣才能使水液層更長時間依附於眼球的表面，達到長時間緩解眼部干澀的作用。
粘度和生理淚液一致，使用後不會感覺粘膩或使視線變得模糊。而且不會影響隱形眼鏡的配戴。
不含有抗生素。因為長期使用抗生素會增加藥物過敏和細菌耐藥的機會，反而更容易損傷眼睛。
使用的保存劑對角膜影響極小或沒有影響。為了使開瓶後的眼藥水中不會有細菌、真菌和其它病原微生物生長，能夠長期使用，在眼藥水中通常都加有保存劑。不含保存劑的眼藥水也有，但是必須是一次性的包裝，所以價格很昂貴，尚不能廣泛和長期使用。比較經濟和安全的方法就是選擇含有危害性更小的保存劑的人工淚液。個別進口的人工淚液，如“淚然”，使用的就是這樣的保存劑。
輕度的眼部干澀、燒熱等不適可以自己點人工淚液，症狀比較重或用藥3天以後仍然不能緩解甚至有所加重的，還是要盡早去醫院請醫生進行診治。
可以在配戴隱形眼鏡的時候直接點滴眼液嗎？
很多配戴隱形眼鏡的人更容易發生干眼。為了方便，許多人都在戴著鏡片的情況下直接點用各種潤眼液。滴眼液中保存劑的分子直徑一般都明顯小於鏡片的高分子材料間隙，如果保存劑對角膜的危害性比較大，長期直接點用這樣的藥水，就會使保存劑蓄積在鏡片的高分子材料間隙中而不是鏡片表面，這時用護理液是無法揉搓、沖洗徹底的，最後對眼睛的危害會更大。對角膜影響大的保存劑主要有硼酸鈉，氯（化）苄烷氨（簡稱BAC）、洗必泰、季铵鹽類等。通常在進口人工淚液的說明書中都會標明保存劑的成分、性質，以及長期使用對角膜的影響，建議您在購買前應該仔細閱讀說明書或向醫生咨詢，以便選擇更安全的產品。