斜視性弱視是由於當人的雙眼視軸平行，維持雙眼黃斑中心凹注視，才能產生雙眼單視覺功能。如果眼睛有斜視症狀，雙眼不能同時注視指定目標，同一物體的像不能同時落在兩眼視網膜的對應點上而引起重視；而此時雙眼黃斑注視不同目標，由於融像功能存在，大腦中樞將雙眼黃斑注視兩個截然不同的目標重疊在一起而產生混淆視。復視和混淆視均給患者帶來極度不適，視中樞就主動抑制斜視眼黃斑輸入的視沖動，長期會導致弱視發生，我們稱之為斜視性弱視。
患者有斜視或曾有過斜視，同時伴有弱視，但無眼底異常。目前認為這是因為斜視引起復視和視覺紊亂使患者感到極度不適，大腦視皮質主動抑制由斜眼黃斑傳入的視覺沖動，該眼黃斑部功能長期被抑制，形成了弱視。斜視性弱視的原理是：開始由於斜視雙眼看同一個景物時會出現復視。為了消除復視引起的視紊亂現象，斜視眼視網膜黃斑中心凹產生沖動被視中樞反饋抑制，久而久之形成了弱視。因長期斜視造成異常視網膜對應，形成旁中心注視。
斜視性弱視有以下幾種表現：
(1)單眼斜視易發生弱視，而交替性斜視由於雙眼存在交替注視和交替抑制，因其抑制是暫時的，故不易形成弱視。
(2)內斜視常發生雙眼單視覺功能形成之前，故易形成弱視。而外斜視發病較晚，並常有間歇期，而且黃斑抑制較輕，一旦斜視被矯正，易恢復雙眼單視覺功能。內斜視的弱視較外斜視發生率高4倍左右。
(3)弱視是斜視的後果，是繼發的、功能性的，因而是可逆的，預後較好。
它具備的特點：恆定性斜視比間歇性斜視弱視發生率高。內斜比外斜的弱視發生率高。斜視是弱視的原因，弱視是結果，是功能性的，是可逆的。盡早矯正斜視是弱視治愈的關鍵措施。斜視發生的越早，持續時間越長，弱視的程度越深。一般發生在3歲前的斜視性弱視，不易治愈。