在日常工農業生產過程及日常生活中不慎致化學物質直接作用於眼部，造成眼部損傷者並不罕見。根據有人統計，化學性眼外傷（chemicalinjuriesoftheeye）占工業眼外傷的第三位。化學性眼部損傷占眼外傷的10%左右。化學性物質對眼組織常造成嚴重損害，如不及時給予恰當處理，預後不佳，重者甚至失明或喪失眼球。化學物質所致眼外傷中17%為固體化學物引起，31%為液體化學物所引起，52%為化學物煙霧所致，在這些化學物引起的眼外傷中，可因化學物直接接觸眼部而致，也可通過皮膚、呼吸道、消化道等全身性的吸收而影響於眼、視路或視中樞而造成損傷。
臨床表現
由於酸鹼廣泛用於工業及日常生活中，所以酸鹼造成眼部燒傷頗為常見。
1、酸燒傷：酸性物質對眼的損傷稱為酸燒傷（acidburns）。酸性物質分有機酸與無機酸兩大類，溶於水、不溶於脂肪。酸性物質易為角膜上皮所阻止，因角膜結膜上皮是嗜脂肪性組織，但高濃度酸與組織接觸後，使組織蛋白凝固壞死，形成痂膜，可阻止剩余的酸繼續向深層滲透，無機酸分子小，結構簡單，活動性強，容易滲入組織。因此無機酸所致的組織損傷較有機酸為重。
酸燒傷的創面較淺，邊界清楚，壞死組織較易脫落和修復。濃硫酸吸水性強，可使有機物變成炭呈黑色，硝酸創面初為黃色，後轉變為黃褐色；鹽酸腐蝕性較差，亦呈黃褐色。有機酸中以三氯醋酸的腐蝕性最強，可使組織呈白色壞死。
2、鹼燒傷：在眼部化學傷中，鹼燒傷（alkalineburns）發展快，病程長，並發症多，預後不良。
鹼燒傷常是一個復雜而漫長的病理過程，參考Hughes的分期方法和國內有關材料分為3期。
Ⅰ急性期：燒傷後數秒鐘至24小時。一般在傷後幾分鐘內鹼性物質即可穿透角膜進入前房。表現為角膜、結膜上皮壞死、脫落和結膜水腫缺血、角膜基質層水腫混濁，角膜緣及附近血管廣泛血栓形成、出血。甚至可有急性虹膜炎，以至前房出現大量絮狀滲出。重度鹼燒傷者角膜呈瓷白色，無法窺及眼內組織情況，由於虹膜及睫狀體缺血壞死，房水分泌減少，眼壓明顯降低。
Ⅱ修復期：大體在傷後5～7天至2周末角膜上皮開始再生，新生血管漸侵入角膜，虹膜炎趨向靜止。
Ⅲ並發症期：在燒傷後2～3周進入並發症期，常有反復持久的無菌性角膜潰瘍，每導致角膜穿孔。睑球結膜的壞死組織脫落後產生瘢痕愈合，形成皺縮，穹窿縮短或消失，睑球粘連或形成角膜白斑、肉樣血管翳，甚至發生眼瞪閉鎖，發展成眼球干燥、葡萄膜炎、白內障、青光眼或眼球萎縮等。