外傷性白內障因類型的不同其臨床表現而有所不同，其具體的臨床症狀如下敘述。
一、外傷性白內障的臨床症狀
1、鈍挫傷白內障
頓挫傷性白內障在臨床上並不多見，可單獨發生，也可合並晶狀體半脫位或全脫位。最早期改變是正對瞳孔區的後囊膜下混濁，進而形成類似於並發性白內障的星形外觀或菊花狀混濁。混濁可以長期保持穩定，也可緩慢向深部和廣度擴展，最後發展成全白內障。值得提出，鈍挫傷後不一定立即出現混濁性變化，而僅以前、後囊下透明區消失為特點，這種狀態可一直持續數月乃至數年，使形成典型的白內障改變，即所謂延遲性外傷性白內障。在輕症病例，囊下上皮細胞可保持正常活性，隨著新纖維的形成，混濁區可被逐漸擠向深層，呈現部分消退的靜止狀態。
在大多數情況下，可合並外傷性虹膜睫狀體炎，出現瞳孔後粘連，嚴重病例還可出現虹膜膨隆等繼發性青光眼表現。有一種情況與外傷有關，即正前方的沖擊性外力，可將於瞳孔相對應的虹膜色素環印記在晶狀體前囊表面，謂之Vossius環。它由虹膜脫落的色素顆粒組成，有時雜有少許紅細胞，如不伴有晶狀體實質混濁，一般不影響視力。
由拳擊或是球類和其它物體撞擊眼球所致的挫傷性白內障，其臨床表現不盡相同，主要分為以下5類：
（1）Vossius環狀混濁：晶體表面有環狀混濁，並有1mm寬的色素，這些混濁和色素斑可在數日後逐漸消失，但也可長期存在。
（2）玫瑰花樣白內障：晶體受到打擊後，其纖維和縫的結構被破壞，液體向縫間和板層間移動，形成放射狀混濁，如玫瑰花樣。此型白內障可在傷後數小時或數周內發生，部分病人的混濁可以吸收；另外一些病人傷後數年才發生，且多為永久性，30歲以下的病人。晶體混濁可保持多年不變，直至50歲以後混濁加重，視力逐漸減退。
（3）點狀白內障：許多細小混濁點位於上皮下，一般在受傷後經過一段時間才出現，很少進展，對視力影響不大。
（4）板層白內障：晶體囊膜完整性受到影響，導致滲透性改變，從而引起淺層皮質混濁。
（5）全白內障：眼部受到較嚴重的挫傷時，晶體囊膜破裂，房水進入皮質內，晶體在短時間內完全混濁，經過一段時間後，皮質可以吸收。
眼受挫傷後除了外傷性白內障，還可同時伴有前房出血，前房角後退，晶狀體脫位或移位，眼壓升高及眼底改變，加重視力障礙。
2、穿通傷引起的白內障
成人的穿通傷白內障多見於車工和鉗工，有鐵異物穿進眼球；兒童的穿通傷白內障多見於刀剪和玩具刺傷。白內障可為局限的混濁，也可靜止不再發展，但多數是晶體囊膜破裂後，房水進入皮質引起晶體很快混濁，可同時伴發虹膜睫狀體炎，繼發性青光眼及眼內感染。
眼球穿孔傷所致的白內障，一般伴有復雜的眼球穿孔傷，因此，其臨床經過及預後均不同。在年輕患者，如囊膜破裂較大，由於房水迅速引起晶狀體纖維腫脹與混濁，乳糜樣物質可很快充滿前房，甚至從角膜創口擠出。其結果一方面影響角膜內皮代謝，使之水腫混濁；另一方面阻塞房水流出通道而引起眼壓升高，發生繼發性青光眼。
一些患者可因囊膜破裂傷口很小而全然不出現以上急劇性變化，晶狀體保持完整狀態，僅出現局部混濁，且可長期處於靜止。這是因為小的囊膜破損可通過晶狀體上皮細胞修復而自愈，或由其上的虹膜組織覆蓋並發生粘連而封閉。
介於以上2種情況之間，尚有一種自發性吸收的可能。即穿通傷後，從未經歷皮質大量溢入前房的過程，但囊膜破損又不能通過修復而自愈，因而使晶狀體皮質長期處於房水的“浸浴”之中，使之持續的對晶狀體皮質進行吸收。其結果是當最終大部分皮質被吸收，前後囊壁貼附，形成所謂膜性白內障。
3、爆炸傷引起的白內障
礦工采礦時的爆炸，兒童眼部的爆竹傷，均可造成類似於穿通傷性白內障，一般情況下眼組織的損害均較嚴重。
外傷性白內障的發生與傷害的程度有關。如果瞳孔區晶體受傷，視力減退很快發生；如果是位於虹膜後的晶體受傷，發生視力下降的時間就較慢；若囊膜被廣泛破壞，除視力障礙以外，還伴有眼前節明顯炎症或繼發性青光眼。在檢查外傷性白內障的病人時，必須高度注意有無眼內異物。有時鞏膜傷口不易發現而造成誤診。
4、晶體鐵銹沉著症
鐵是最常見的眼內異物，在晶體內的異物可形成局限性白內障。如果異物很小，可在晶體內存在多年而無明顯的反應。鐵在眼內能氧化，並逐漸在眼內擴散，形成眼球鐵銹沉著症，包括角膜、虹膜、晶狀體、視網膜的鐵銹沉著，最終導致失明。眼球的鐵銹沉著與眼內異物的大小和位置有關，較大和眼後部鐵異物容易向眼後節游移。
初期晶體前囊下有細小棕黃色小點，後期在前囊下有棕色的鐵銹斑，因此初期必須擴大瞳孔後方可查見；晚期晶體纖維變性，逐漸發展為全白內障；最終晶體卷縮，或者由於懸韌帶變性造成晶體脫位。鐵銹沉著症之所以會發展為白內障，是由於晶體上皮細胞吸收鐵後變性，新的纖維生長受阻，此時即便摘除白內障，視力也不能很快恢復。
晶狀體鐵銹、銅銹沉著症：眼球穿孔傷如合並眼球內異物，情況可能更為復雜。一方面是機械性急性損傷的直接後果，另一方面則是異物本身具有的理化特性對晶狀體的慢性損傷。具有特殊意義的是易產生氧化反應的銅和鐵在眼內的長期存留，產生所謂“晶狀體銅銹沉著症”和“晶狀體鐵銹沉著症”，前者混濁形態多呈葵花樣外觀，銅綠色反光；後者作為整個眼組織變性的一部分，晶狀體混濁呈黃色。
5、晶體銅質沉著症
若含銅量多於85%，對眼組織有明顯的損害。純銅可以引起眼的化膿性改變。在晶體內的銅異物造成的白內障，在前房內可引起虹膜睫狀體炎，在後極部可對視神經、視網膜和脈絡膜造成損害。銅離子沉著在眼內各組織即為銅銹症，沉積在角膜後彈力層可有藍綠色的環（Kayser-Fleisher環）。虹膜變淡綠色，玻璃體內有多色彩小體，視網膜有綠色素。晶體因銅沉積而發生葵花樣白內障，在瞳孔區有彩虹樣改變，晶體表面如天鵝絨樣，晶體後囊如綠鲨草，其對視力的影響不很嚴重。如果發現晶體內有銅異物，必須盡快取出。因為即便有組織將異物包繞，也會引起眼組織的壞死，造成失明，這是與晶體內鐵異物不同之處。
6、電擊性白內障
觸高壓電或遭雷擊，有時可以在雙眼發生白內障，其形態與鈍挫傷性白內障類似，但發展速度要快得多，可在數周甚至數天內全部混濁。
二、外傷性白內障的判定
1、外傷史：本病眼部有外傷的痕跡。
2、視力減退：患者視物模糊，單眼復視或多視，或視力迅速降至光感。
3、晶狀體混濁：混濁為局限性或彌漫性。混濁主要發生於皮質，也可見於核部，發生於囊膜者較少見，這是因為囊膜較薄，富有彈性。受傷後囊膜破裂外卷或內褶，囊膜增厚或上皮增殖處發生瘢痕，形成“囊膜混濁”。