斜視大多並不因遺傳引起。人是通過一種被叫做“融合力”的大腦高級中樞功能讓雙眼位置保持正常位置的，孩子在發育過程中，若是出現高熱驚厥、驚嚇、長久單眼遮蓋或是單眼視力不良，特別是配戴近期流行的所謂“控制近視發展”漸變鏡等眾多因素，都會破壞人的“融合力”功能，從而出現間歇性外斜視。
間歇性斜視，表現在一天中有時候是斜視的，其余時間跟正常眼睛一樣，細心的家長可能才會發現。如果孩子出現畏光，在陽光下喜歡瞇眼睛，這時應警惕是否有間歇性外斜視，間歇性外斜視常見症狀就是畏光，由於光線刺激視網膜，破壞了融合，患者可能是為了避免復視，或者影響了融合性集合幅度，使患者主動閉眼。
眼科專家介紹，斜視有很多種，水平性斜視，垂直性斜視，內斜視和外斜視等；平時常說的“斗雞眼”就是內斜視。
水平性斜視是兒童的常見眼病，發病率為1%-3%，而其中，間歇性外斜視又是兒童最常見的外斜視，其特點是眼球的位置不穩定，有時正位有時斜位，注意力集中時多為正位，精神渙散或視疲勞時出現眼位偏斜。
由於部分斜視存在間歇性，一般學齡前兒童的斜視都是到了常規眼科檢查時才會被發現，平時則並不明顯。