據英國《每日電訊報》報道，美國一位攝影師用顯微鏡拍攝人們的眼淚，發現因為不同原因流下的淚水結構和形態大相徑庭，被洋蔥刺激和受情感影響流的淚看起來不一樣，傷心的淚水也不同於幸福的淚水。
開展這項有趣研究的是藝術家、攝影師羅斯·林恩·費捨爾，她來自美國洛杉矶。費捨爾拍攝的這些眼淚分別來自她自己和一些志願者，其中還包括一名新生兒。費捨爾表示，這個項目的起因純屬偶然，有一次她的眼淚滴在玻璃片上，她就在眼淚風干後放在顯微鏡下觀察。她說，“我在顯微鏡裡看到了非常有趣的畫面，它好像鳥瞰的風景圖，就像是我從飛機上看地面的風景時看到的河流、田野和建築物等。隨後我就開始好奇，傷心難過的淚水會不會跟喜極而泣的眼淚看起來不一樣呢？被洋蔥刺激流下的淚水又是什麼樣子？”於是，費捨爾就收集了因為各種原因流下的眼淚，並分別拍照和進行研究。
費捨爾拍攝了100幅眼淚照片，而導致這些眼淚流下的原因分別有悲傷 、高興和切洋蔥受刺激等。費捨爾收集到這些眼淚後，將它們裝上載玻片風干編號，然後放在顯微鏡下觀察，並用固定在顯微鏡上的數碼相機拍攝下來。經過多次反復比較，費捨爾得出結論，眼淚的外觀和構成會受到引發流淚的情感和情形所影響，不同原因產生的眼淚形態和結構顯然存在很大差異。
眼淚由水、蛋白質、礦物質、激素、抗體和酶等物質組成，主要分成三個種類，基礎性淚水(這種眼淚會不斷分泌來保持角膜濕潤，清除代謝產物)、反射性淚水(由洋蔥氣味和胡椒粉等外源性刺激物質引起，試圖沖掉刺激物)和哭泣性淚水(由傷心、激動等情感引發)。科學家已經發現不同類型的淚水由不同的分子組成，人類本身表達不同的情緒時，流下的眼淚中各種化合物的分泌量和組成也有所不同，從而會呈現出各種不同的形態和結構。例如被洋蔥刺激而流下的眼淚中含有溶解酵素等生物酶，它們具有抗菌功效。而由傷心等情感引發的淚水主要含有一種叫做亮氨酸腦啡肽的物質，這是人體分泌的一種天然止痛劑，這種眼淚在我們承受壓力時會流出。
因為眼淚中含有鹽分，它們結晶後被放在顯微鏡下觀察時看起來也會很不一樣。費捨爾補充說，“導致眼淚看起來不同的有很多變量，比如化學組成、粘性、背景、蒸發速率和顯微鏡裝置等。”