一個退休多年的老太太，最近做健康普查時發現患有白內障。老人不相信檢查結果，因為以往她沒有任何眼疾，退休以來雖然感覺看東西有些模糊，視力逐漸有所下降，但從未有過眼睛發紅、流淚、疼痛等症狀。“年紀大了，眼睛自然老花了，哪是什麼白內障?”為了消除劉老太的這種錯誤認識，女兒特陪她到眼病專科去了一趟。
人的眼睛在正常情況下，瞳孔的前方有一透明而有彈性的凸透鏡樣結構，叫做晶狀體。若透明的晶狀體變為混濁，就稱為白內障。
老年性白內障並非老花眼
眼睛看近物時，需要通過調節改變屈光力，這種調節功能是晶狀體在睫狀肌的作用下，通過改變厚薄程度，使焦點正好落在視網膜上來實現的。隨著年齡增加，晶狀體逐漸硬化、睫狀肌功能衰退，這種調節逐漸困難而出現近視力模糊，並有眼脹、頭痛等症狀。這就是我們常說的老花眼。老花眼一般發生在45歲以後，但只需在眼前加適當的凸透鏡(即通常說的老花鏡片)就可看清近物。
而老年性白內障是衰老引起的晶狀體混濁遮擋了視線，一般沒有其他眼部症狀伴隨。
老年性白內障分初發期、膨脹期(未熟期)、成熟期、過熟期。膨脹期晶狀體皮質因為吸收水分而膨脹，前面的虹膜組織會被往前推，前房變淺，房水流出受阻，這時容易發生急性閉角性青光眼，出現患眼紅痛、視力急劇下降、惡心嘔吐等症狀。在白內障的過熟期，晶狀體皮質分解液化滲出到前房，會引起過敏性葡萄膜炎或晶溶性青光眼等並發症。所以視物模糊不可輕易對待，專家建議中老年人每年進行一次眼部檢查，及早預防眼病的發生。
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