各種影響胎兒晶狀體發育的因素都可能引起先天性白內障：
1.遺傳：約1/3患者與遺傳有關。常見為常染色體顯性遺傳。如伴有眼部其他先天異常，則常由主要異常的遺傳方式所決定，通常是常染色體隱性遺傳或伴性遺傳。
2.病毒感染：母親懷孕頭3個月宮內病毒性感染，如風疹、疱病毒感染、腮腺炎、麻疹、水痘等，可引起胎兒的晶狀體混濁。這是由於此時晶狀體囊膜還沒有發育完全，不能抵御病毒侵犯，而且晶狀體蛋白合成活躍，對病毒感染敏感。
3.藥物和放射線：母親懷孕期，特別懷孕頭3個月內應用一些藥物，如全身應用糖皮質激素，一些抗生素，特別是磺胺類藥物，或暴露於X線。
4.全身疾病：母親懷孕期患有代謝性疾病，如糖尿病、甲狀腺機能不足、營養和維生素極度缺乏等。
二、先天性白內障的手術治療方法
先天性白內障由於患眼有混濁的晶體遮擋，干擾了正常視網膜刺激，影響視覺系統的正常發育而可能產生剝奪性弱視，同時還可能導致或加重斜視、眼球震顫，嚴重影響患兒的視覺發育，所以其治療不同於成人白內障。必須早期治療先天性白內障，早期手術，使固視反射能正常建立。
先天性白內障的手術治療方法
術前檢查：
眼部：首先應了解思兒的視力。因3～4歲以下的兒童很難查視力，可通過息兒的視固視反射，或對外界環境的反應能力對視力進行初步判斷。為明確晶體混濁的性質和程，混濁是在逐漸加重還是在退行，應定期做裂隙燈和眼底檢查。
全身：應注意是否伴有其它系統的異常，請專科醫生檢查，以便排除心血管和中樞神經系統的疾息，防止手術麻醉時發生意外。
此外，應仔細詢問病人的家族史和遺傳史，有助於疾病的診斷和了解預後。
手術時間：因白內障的類型不同，選擇手術的時間亦不同。
雙眼完全性白內障：應在出生後1～2周手術，最遲不可超過6個月。另一眼應在第一眼手術後48小時或更短的時間內手術。縮短手術時間間隔的目的更為了防止在手術後因單眼遮蓋而發生剝奪性弱視。
雙眼不完全性白內障：若雙眼視力0.1或低於0.1，不能窺見眼底者，則應爭取早日手術；若周邊能窺見眼底者，則不急於手術。
單眼完全性白內障：以往多認為單眼完全性白內障手術後不能恢復視力，因為30%～70%完全性單眼白內障並發有其它眼部異常（小眼球、眼球震顫、斜視以及某些眼底病），同時已有弱視存在。