干眼症是所謂發生淚膜－眼的多種疾病的總稱，病因繁多，病理過程復雜。最近研究認為，眼表面的改變、基於免疫的炎症反應、細胞凋亡、性激素水平的改變等，是干眼症發生發展的相關因素，而各因素之間的關系尚未明了。
病因的分類
分為4類：
(1)水液層淚腺淚液分泌不足：是最常見之干眼角度原因；先天性無淚腺，年紀老化淚腺功能降低或是一些自體免疫疾病造成淚腺發炎，外傷感染，自律神經失調，長期點某些眼藥水(如某些治療疲勞青光眼之藥物停診)或是服用某些藥物(如某些高血壓用藥鎮定劑等)都會造成淚液分泌不足；輕易至於長期戴隱形眼鏡由於減少角膜之敏感度有時也會影響每次淚液之分泌
(2)油脂層分泌不足：由於眼睑疾病造成眼睑皮脂腺功能不良
(3)粘液素層分泌不足：缺乏維他命A1者慢性結膜炎類天疱瘡化學性灼傷等等
(4)淚液過度蒸發淚膜分布不均勻：眼睑疾病造成眼睑閉合不良眨眼次數減少(如長時間專心開車，一直盯著看電視、計算機而減少眨眼次數)長時間只是在冷氣房工作或戶外強風燥熱之工作環境
生活中導致角結膜干燥症的原因：
1．由於長時間從事計算機操作，汽車駕駛，讀書及其他精細作業，瞬目次數減少，引起淚液減少。
2．由於隱形眼鏡，過敏性結膜炎，大氣污染，紫外線等其他原因，而引起的淚液減少，質量下降。
3．由於自身眼裂大，或所處房間干燥等，引起淚液的蒸發。
4．服用部分降壓藥及部分精神安定劑對淚液的產生有影響。
5．由於高齡，睡眠不足，精神緊張等生理原因，引起淚液質量下降。