青光眼是一種常見的嚴重危害人民健康的致盲眼病。早期發現，及時診斷和治療，對避免青光眼導致最後失明的結局有著重要意義。世界青光眼協會和世界青光眼病人組織已宣布2008年3月6日為第一個“世界青光眼日”，以引起全社會的關注。
據統計，全世界約有原發性青光眼患者6000多萬人，我國目前至少有500萬名青光眼患者，其中79萬人雙目失明。青光眼的患病率為0.21%～1.64%，這種眼疾的患病率隨著年齡的增長而增長。有調查表明，50歲以上人群每百人中至少有兩人患有青光眼；40歲以上人群患病率明顯高於年輕人，為1.4%；青光眼致盲的人數占全體盲人的5.3%～21%，有的地區甚至高達30%。近些年來，青光眼致盲問題顯得相對越來越突出，青光眼已經成為影響中老年人健康的重要因素。
特別需要指出的是，有相當一部分慢性青光眼病人，往往在毫無知覺中逐漸喪失了部分甚至全部視力而遺恨終身。因此，如果具備一些青光眼防治方面的常識，對及早發現、及時診斷和治療青光眼，避免青光眼導致最後失明的結局有著重要意義。
青光眼是一種什麼樣的疾病？
青光眼是因病理性高眼壓(極少數是在正常眼壓下)引起的視網膜神經纖維損害及視野缺損的一種眼病。歐美人多為開角型，我國以閉角型為主。眼球的前房和後房充滿著一種透明的液體，即房水。房水在後房產生，通過瞳孔進入前房，然後經過外引流通道出眼。在正常情況下，房水的產生與排出處於一種動態平衡狀態，從而維持相對穩定的眼內壓。患有青光眼的病人，這種液體仍在正常產生，但排出卻受阻，動態平衡被破壞，眼內積存房水過多，就會引起眼內壓升高。眼壓就會升高，時間一長，增高的壓力會壓迫視神經，若不及時進行治療，最終會導致失明。
正常人眼壓在10～21mmHg的范圍內，但由於每個人視神經對眼壓的耐受力不同，有些眼壓雖高出正常值卻不發生視神經及視野的損害，稱為高眼壓症，而不能診斷為青光眼；另一些人雖有青光眼性視神經損害和視野缺損，但眼壓卻在正常值范圍內，稱為正常眼壓性青光眼或低眼壓性青光眼。因此，高眼壓並不一定都是青光眼，而眼壓正常也不能排除青光眼。
青光眼按其病因可分為原發性青光眼和繼發性青光眼兩大類。原發性青光眼病因尚不太明確，但患者一般存在解剖因素，如眼球小、眼軸短、遠視、前房淺等。若情緒波動、在光線較暗的地方停留過久、長時間低頭閱讀等，就可能誘發青光眼。繼發生青光眼多由於炎症、外傷、出血、腫瘤等破壞了房角的結構，使房水排出受阻而導致眼壓升高。