急性閉角型青光眼是原發性閉角型青光眼的一種類型，是一種以眼壓急劇升高並伴有相應的自覺症狀和眼前段組織改變為特征的眼病，多見於50歲以上的老年人，女性更常見，男女之比約為1:2.患者常有遠視眼，雙眼先後或同時發病。因為情緒激動、暗室停留時間過長、局部或全身應用抗膽鹼藥物等都可以使瞳孔散大，周邊虹膜松弛，虹膜根部易於與小梁網相貼附或粘連，導致房水引流障礙，眼壓急劇升高而誘發本病。長時間閱讀、疲勞和玩棋牌也是本病常見的誘發因素。此型青光眼在發生房角關閉時視力下降、眼前部有明顯充血，伴有偏頭痛、眉工痛、眼痛等症狀。典型的急性閉角型青光眼伴有6個不同的臨床階段。
1、臨床前期
具有閉角型青光眼的眼部解剖結構特征，如淺前房、窄房角等，但還沒有發生青光眼。其中又有兩種情況：一種是一只眼有明確的青光眼小發作史，而另一只眼卻從未發作過；另一種是雖沒有閉角型青光眼發作史，但有明確的急性閉角型青光眼家族史，眼部檢查顯示具有一定的眼部解剖結構異常特征，暗室激發試驗可能使眼壓明顯升高，呈陽性表現。這些眼被認為是處於臨床前期，存在著急性發作的潛在危險。
2、先兆期
表現為一過性或反復多次的小發作。發作多出現在傍晚時分，突然感到看物體模糊不清或稱霧視、虹視(虹視是閉角型青光眼的一種特殊的自覺症狀，表現為看白熾燈時可見到其周圍有彩色環，如同雨後初晴時天空出現的彩虹，故名虹視。這是由於眼壓升高後，引起角膜上皮水腫，通過衍射和散射作用將進入眼內的白色光分解成彩虹色彩所致)，可能伴有患側部疼痛，或同側鼻根部酸脹，白眼珠發紅或不發紅。上述症狀往往歷時短暫，休息後可自行緩解或消失。
3、急性發作期
患者表現為劇烈頭痛、眼痛、怕光、流眼淚，視力嚴重減退，常降到眼前指數或手動，可伴有惡心、嘔吐等全身症狀。
4、間歇期或稱緩解期
青光眼急性發作後，經藥物治療或自然緩解，前房角重新開放，眼壓和房水流出恢復正常，因為病情得到緩解，稱為間歇期。
5、慢性期
急性大發作或反復小發作後，虹膜在前房處形成廣泛粘連，小梁網功能遭受嚴重損害，眼壓常中度升高，視乳頭呈現青光眼性視盤凹陷及盤緣組織缺損，並有與視乳頭損傷相對應的視野缺損。慢性期的主要表現為漸進性視力下降或偶爾出現虹視，有些病人伴有眼脹痛或同側頭痛。
6、絕對期
指高眼壓持續過久，眼組織特別是視神經已經遭受嚴重破壞，視力降至無光感且無法挽救的晚期病例。除視力喪失外，部分患者可因眼壓過高而有劇烈眼痛和頭痛，有時無法耐受，甚至需要摘除眼球。
原發性急性閉角型青光眼的急性發作期對於眼科醫生來說診斷並不困難，但是，急性發作期往往伴有頭痛、惡心、嘔吐等全身症狀，患者往往最先就診於內科或神經科，若內科和神經科醫生缺乏青光眼的相關知識，易造成漏診及誤診，應引起重視。