每逢秋冬季節，眼科醫生常會聽到許多病人訴說在這個時節裡，特別是在刮風天外出時，冷風迎面吹來，眼淚常會不由自主地流出來，尤其以老年人常見。其實，這就是我們常說的迎風流淚。
為什麼秋冬時節易出現迎風流淚呢？原來人的大眼角和鼻腔之間有一管道系統，叫做淚道，由從上到下由淚小點、淚小管、淚總管、淚囊、鼻淚管組成，其功能是引流淚液。也就是說淚液由淚腺和副淚腺分泌出來後，要通過淚小點（淚道的上口）→淚小管→淚總管→淚囊→鼻淚管的引流最後到達鼻腔。
很多人都有過點眼藥水幾分鐘以後，嘴裡會嘗到眼藥水的苦味的經歷，這就是眼藥水可以隨著眼淚經過淚道和鼻腔流至口腔的最好例證。正常人在清醒和平靜的狀態下，成人每16小時有0.5～1.0毫升淚液，這些淚液除濕潤眼球及部分蒸發外，剩余的淚液都由淚道引流入鼻腔，在沒有刺激的情況下，淚液的分泌和排除是平衡的。秋冬季節，淚腺受到冷空氣刺激以後，反射性地引起淚液分泌增多，而淚小管和淚小點受冷刺激後發生痙孿性收縮，一時不能把過多的眼淚引流出去，於是就產生了流淚現象。這種迎風偶爾少量流淚屬於生理現象，不必擔心。但有兩種情況應該引起注意，一種是由於慢性炎症、外傷、息肉、等引起的淚小點或淚小管狹窄以及分泌物阻塞淚管，造成淚道不完全性阻塞，排淚功能降低；另一種情況是淚道某一部位的完全性阻塞，如外傷、腫瘤、物理及化學因素，淚道附近組織的炎症（如慢性鼻炎），慢性淚囊炎，先天畸形及淚囊腫瘤等。這些病人不但會出現在室外迎風流淚，而且坐在室內也會流淚不止，稱為“溢淚”。
如阻塞部位在淚囊下部或鼻淚管處，眼淚引流不通暢，大量的淚眼蓄積在淚囊內，因為其溫度和濕度非常適合細菌生長繁殖，時間一長，就會引起大量的細菌孳生而化膿，而出現大眼角流膿的症狀，醫學上稱為“溢膿”。如果是後兩種原因引起的迎風流淚，特別是已出現“溢膿”症狀時，就需要盡快到醫院檢查治療了。如能明確病因，及早治療，絕大多數是可以治愈。