提起青光眼，很多人的頭腦裡都會有這樣一種印象：青光眼就是眼壓高，眼壓高就是青光眼。其實，這兩種提法都不准確。雖然眼壓升高與青光眼具有一定的“因果關系”，但也有例外，眼壓不高也可能是青光眼。
每年體檢一次可發現早期青光眼
正常眼壓性青光眼具有原發性開角型青光眼的特征，如視乳頭凹陷擴大、視野缺損等，但眼壓一直在正常范圍內。正因為如此，其起病非常隱蔽，病變早期多無明顯症狀。一旦眼部症狀出現時，病情大多已到晚期，錯過了最佳治療時機。眼底檢查能在視力出現可察覺的損傷前，就發現青光眼所致的損害。因此，每年一次的定期體檢對早期發現青光眼，特別是正常眼壓性青光眼，至關重要。有青光眼家族史的人更應堅持普查。
要確診正常眼壓性青光眼，往往需要進行24小時晝夜眼壓監測。同時，還必須與顱腦疾病，尤其是顱內腫瘤引起的視神經萎縮相鑒別。患者常需將眼壓降至更低水平，以保護視神經不受損害。
眼壓雖高不一定是青光眼
高眼壓症是指眼壓雖然超出正常范圍(11～21毫米汞柱)，但沒有出現視乳頭損害及視野缺損的一種狀態。高眼壓症不屬於青光眼范疇，但這部分人將來發展為青光眼的危險性較大。高眼壓症者應定期隨訪觀察，一旦發現青光眼跡象，應盡快治療。需要提醒的是，由於角膜中央厚度對眼壓測量值有一定影響，故在診斷高眼壓症時，醫生應充分考慮這一因素，以免將部分角膜偏厚的人誤診為高眼壓症。
視神經損傷是診斷“金標准”
我們通常所說的“正常”眼壓，是根據統計學原理，對健康人群進行統計分析後得到的一個眼壓區間。不過，這個“正常”眼壓區間(11～21毫米汞柱)僅代表了95%的健康人的眼壓，還有5%的健康人的眼壓不在這個區間內。高於這個區間的眼壓雖然被歸為“高眼壓”行列，但對這些個體而言，他們依然是健康人。同樣道理，對“低眼壓”健康人而言，低於11毫米汞柱的眼壓是正常的，11～22毫米汞柱的“正常”眼壓已經偏高，可能會導致視神經的損傷。
眼壓與青光眼發病的關系可以這樣表述：當眼壓高過某人視神經篩板的承受力時，可導致特征性的青光眼視神經損傷。“眼壓是否相對過高”是判斷眼壓與青光眼關系的准則，而不能簡單地根據11～21毫米汞柱的“正常”眼壓區間來診斷。
要鑒別高眼壓症與青光眼、正常眼壓性青光眼與健康眼，主要看是否有青光眼視神經損傷。若單純從眼壓來看，眼壓越高，青光眼的可能性越大，眼壓越低，發生正常眼壓性青光眼的可能性越小。
專家提醒：一般來說，眼壓在22～25毫米汞柱，需要仔細鑒別是否為高眼壓症。眼壓在26～29毫米汞柱，傾向於診斷青光眼。眼壓達到或超過30毫米汞柱，基本可確診為青光眼。