眼睛之所以可以看到影像，是因為影像發出（或者反射）的光線穿過眼睛前部到達了視網膜上，視網膜再將聚焦的光線轉換成神經脈沖，傳遞給大腦，就可以感覺到影像了。當出現視網膜脫離，就仿佛照相機的底片出現了問題，眼睛的視網膜的神經上皮層與色素上皮層產生了全部分離或部分分離，完整的圖像不可以再傳遞給大腦了。
五類人要特別小心視網膜脫落
高度近視。高度近視是引起視網膜脫離最常見的原因之一。數據顯示，600度以上的高度近視者，視網膜脫離的幾率比普通人高7~8倍。高度近視者眼內結構發生變化，眼球逐漸擴張變大變長，而視網膜發育成熟後面積是固定的，隨著眼球外壁鞏膜的擴張，視網膜會被牽拉得越來越薄。變薄的視網膜就好比一件薄衣服，容易撕裂，繼而導致視網膜出現“破洞”。眼睛裡的液體就會從“破洞”灌進去，導致視網膜脫離。
高度近視的人在進行劇烈運動(如跑跳、打球)或玩游樂項目(比如坐過山車、跳水、蹦極)時，急速轉彎、向下俯沖等動作都可能使眼球瞬時壓力劇增，相當於眼睛挨了一記重拳，視網膜極易脫離。劇烈運動時難免發生撞擊，眼球在一瞬間發生變形，玻璃體不能順應外力，其基底部與球壁分開，容易產生視網膜鋸齒緣離斷，造成脫離。
年齡增加。視網膜脫離多見於40~70歲的中老年人，多數有高度近視。隨著年齡增長，眼睛玻璃體逐漸液化、變性，並伴有各種視網膜變性，視網膜脫落的風險增加。
用眼過度。近年來，視網膜脫落呈現年輕化趨勢。有研究顯示，白領群體中，視網膜脫落的人越來越多。電子輻射、長時間用眼等對年輕人的視力影響非常大。特別是原本就近視的人，眼軸比正常人長，血液供應不好，一旦眼睛過於疲勞，眼壓就容易升高，可能發生視網膜脫離。一般來說，電腦、財會、設計等從業者是高危人群。
隱形眼鏡。隱形眼鏡是一種角膜接觸鏡，角膜是眼睛最外面的部分，而視網膜是眼球的最裡面一層，因此隱形眼鏡不會直接導致視網膜脫落。但佩戴不適合的隱形眼鏡可能會引發結膜炎、干眼症等眼部疾病，嚴重者時可能造成視網膜脫離。
高血糖。糖尿病最常見的並發症之一就是眼病。患病時間越長，患者出現視網膜病變的幾率越大。糖尿病後期，患者並發的視網膜病變或外傷都可能造成玻璃體的牽拉，導致牽引性視網膜脫離。
上述因素疊加起來會使視網膜脫離風險大為增加。視網膜脫離後，視網膜感光細胞得不到充足的營養，如不及時復位，視網膜將發生萎縮、變性，造成視功能不 可逆損害，因此要早診斷、早治療。
視網膜脫離的五大主要症狀：
一、飛蚊症：飛蚊症主要見於多種原因引起的玻璃體混濁。當飛蚊症突然加重時，應注意是否為視網膜脫離的前兆症狀；
二、變視症：該症狀主要發生在周邊部脫離波及後極部而發生淺脫離時，除中心視力下降外，還有視物變形、變小等症狀；
三、視野改變：周邊部視網膜脫離，患者可以感到病變對側相應部位的陰影或視野缺損；
四、中心視力損害：因視網膜脫離的部位及范圍而異。後極部脫離時視力突然顯著下降，周邊部脫離初時對中心視力無影響或影響較小。只有脫離范圍擴展到後極部時，才出現中心視力障礙；
五、閃光幻覺：是視網膜脫離最重要的症狀之一，可為脫離的先兆，玻璃體變性與視網膜有病理性粘連者，在眼球轉動玻璃體牽引刺激視細胞而產生閃光感。
視網膜脫離盡快在72小時內手術
治療視網膜脫離，目前最為有效的方法是手術。但許多患者都抱著能點藥水就不吃藥，能吃藥就不手術的想法，拖延不治，最終贻誤最佳手術時機。即使後期再要求治療，視力卻已經很難恢復到正常水平。
如果視網膜脫離范圍不大，不影響黃斑部，病人的視力不會有太大影響，但萬一時間久，視網膜脫離范圍逐漸擴大，影響到黃斑部，病人會出現明顯的視力下降，治療難度大大增加。一般能在視網膜脫落三天內接受治療，效果會比較好。如果拖延治療超過1個月時間，此時眼睛內部可能已經發生了玻璃體增殖，簡單理解為已經產生疤痕了，導致神經細胞死亡，治療難度將會增加不少。
“網脫”的治療是通過手術將脫離的視網膜重新復位以恢復部分視力。手術方式主要包括外路（鞏膜外加壓術）和內路（玻璃體切除術）。前者適合於新鮮且簡單的網脫患者，後者則適用於相對復雜的視網膜脫離患者，而且術後往往需要填充氣體或硅油以代替被切除的玻璃體，臨時支撐眼球。“網脫”容易復發，因此手術後要密切復查，尤其是術後早期，一旦發現有復發跡象，應立即接受相應的補救措施，如視網膜光凝、眼內注氣等，否則只有再次手術。