許多讀者都知道白內障、青光眼，但黃斑變性卻鮮為人知。其實，與白內障致盲疾病相比，老年黃斑變性造成的後果更加嚴重。
白內障可以通過手術治療恢復視力，而老年黃斑變性則會造成不可恢復的視力喪失，因為黃斑區的視網膜細胞一旦被破壞，視力便永久受損。世界衛生組織的研究報告表明，全球約有3000萬黃斑變性患者，每年約有50萬人因黃斑變性致盲。根據我國發布的一項調查結果顯示，中國50歲以上人群的黃斑變性患病率為15.5%，患者總數超過400萬。而且，隨著人口老齡化發展，黃斑變性的患病率將逐年增高，嚴重影響我國中老年患者生活質量，已逐漸成為嚴重的公共衛生問題。
黃斑變性易致50歲以上人群失明
與年齡相關性黃斑變性(AMD)也稱作“老年黃斑變性”，是一種慢性眼病，同時是引起50歲及以上人群重度視力喪失的主要原因之一，也是全球成年人致盲的首要疾病之一。該病的出現源於視網膜中心位置的黃斑區細胞退化，由於早期病症並不明顯，患者往往誤以為隨著年齡增加，視力自然會衰退，因此延誤就醫。很多患者都經歷了中心視力急劇下降，影響閱讀、駕駛、識別時間等症狀卻沒引起重視，最終導致失明。
老年黃斑變性分為干性和濕性兩個類型，干性AMD又稱萎縮型AMD，最常見的症狀為輕度視力模糊，不加控制會發展為嚴重的類型，即濕性AMD，又稱滲出型AMD。濕性AMD多引起嚴重的視力障礙，占AMD引起嚴重視力損害的90%。其造成視力損害的原因主要是異常的新生血管在視網膜下生長，引起視網膜出血、水腫及視網膜組織的破壞，患者可在2-3個月內失明。這一切都將嚴重影響患者的身心健康。視力的嚴重損害限制了老年患者的生活能力，降低了他們的自理信心或獨立感，易發生骨折、抑郁等疾病，由此產生的護理費用也成為個人和家庭的沉重負擔。
早期發現和及時診斷是關鍵
黃斑變性的症狀為：對比敏感度下降、暗點、視物變形、閱讀能力下降、色覺功能減退等，然而，不是所有患者都會有這些症狀，疾病早期或單眼發病時症狀通常被忽視。因此，建議55歲以上人群每年一次的眼底檢查必不可少。
診斷AMD其實很簡單，首先，老年人可先通過阿姆斯勒表進行快速自查，這個表由黑白方格組成，方格中間有個黑點。如果黃斑區出現問題，盯著黑點看，線條可能就彎曲了。如果看到的表格發暗、發黑、直線變曲線了，可能提示黃斑的功能受損，要及時前往醫院進行進一步檢查。老年黃斑變性的診斷和評估步驟如下：視力檢查——阿姆斯勒表檢查——眼底鏡檢查和生物裂隙燈立體檢查——光相干斷層掃描熒光素眼底血管造影和吲哚菁綠造影。
高危人群要注重保護
大量的研究表明，AMD的發生與年齡、遺傳、環境因素如長期暴露在紫外線下、環境污染、吸煙、與血抗氧化水平下降等因素有關。
50歲以上老年人、有糖尿病史、高血壓史和吸煙史，或長期從事戶外工作的人群都是老年黃斑變性的高發人群，此外，研究表明女性比男性更容易患病。
為盡早預防AMD，建議吃葷的東西多的人，多吃一些色彩斑斓的植物性食物，或者補充保健品。戶外活動時也應佩戴防護眼鏡。有家族史的人更要注重保護。
治療不再束手無策
2000年以前，人類對黃斑變性的治療幾乎束手無策，近年來，在AMD的防治方面有較多基礎和臨床研究成果，為減少AMD致盲率提供了依據和手段。當前的治療方法主要有激光治療、手術治療、經瞳孔溫熱療法、光動力療法和抗血管內皮細胞生長因子。但是，激光治療、手術治療、經瞳孔溫熱療法、光動力療法都是對於長出的新生血管進行封閉，延緩疾病進展，無法實現改善視力。而以諾適得(雷珠單抗)為代表的抗血管內皮細胞生長因子治療方案具有劃時代的創新性，不僅可以實現阻斷疾病進展，更可以提高視力，幫助患者重獲光明。
雷珠單抗注射液是用於治療濕性(新生血管性)年齡相關性黃斑變性的生物制劑，專為眼科使用設計，經玻璃體腔內注射給藥，每月一次給藥可獲得最佳視力改善。該藥於2006年首次被美國食品藥品監督管理局批准用於眼科治療，2011年被國家食品藥品監督管理局批准用於治療老齡患者致盲性眼疾——濕性黃斑變性。目前在全球超過100個國家和地區注冊使用，經10年10000例患者入組臨床試驗證明其療效和安全性，雷珠單抗可有效改善解剖結構，提高中心視敏度。