由於疾病或意外傷害，我們可能失去視力。如果只是一只眼睛失明或者低視力，就成了單眼視障人士。那麼，單眼視力障礙會給人帶來哪些問題呢？實際上，緩慢的單眼視力喪失，會讓人在不知不覺中得到適應和代償，並不會發生視覺和身體活動方面的異常。先天性一眼發育不全而另眼完好的單眼視兒童，在日程生活以及絕大多數體育運動上並沒有障礙；那些因慢性眼病而一眼失明的人也是如此。但是，如果一只眼睛突然失明(這裡強調“突然”二字)，就會給生活帶來一些困難，比如倒開水時把水澆在了拿杯子的手上而燙傷；上下樓梯時分不清層次而磕絆跌撞；等等。為什麼會這樣呢？讓我們來看看一眼突然失明後，到底出現了什麼問題。
一眼突然失明，主要發生如下三個方面的問題。
視野損失：水平視野損失在30度左右(正常人雙眼視野為220度)，而垂直視野沒有受到影響。
立體視覺遭到破壞：主要表現為對20英尺(大約6米)以內物體的深度感覺不良。科學證實，人類在看20英尺以外的物體時，雙眼與單眼的立體感是一樣的。人眼的立體視覺是一個非常復雜的機制，主要通過雙眼視差(靠雙眼共同完成)、眼的調節功能(每只眼睛都有的功能)、運動視差(靠雙眼和單眼均可完成)形成的一種對周圍事物的深度感覺，物體的大小、顏色、明暗和物體的影子等都是形成這種深度感覺的重要因素，生活經驗也在深度感的判斷中不容忽視。所以說“立體視覺”或“深度覺”是大腦的一個高級綜合功能，並非絕對需要雙眼才能完成。
由於上述視野和立體視覺的損失，造成了視覺系統與大腦和肢體運動功能的協調發生了紊亂。所幸，上述這些問題可以隨著時間得到代償。通過生活實踐的訓練和經驗的積累，一只眼睛會形成良好的立體視覺，視野的損失會得到補償，視覺系統與大腦和運動功能也會重新協調起來，從而使單眼盲人並不會因為一眼失明而影響進行“一般人能從事的工作、學習和其他活動”，包括駕車。
值得一提的是，雙眼視力正常並不表示立體視覺完好，如果他/她的大腦不能把兩只眼睛的視覺影像融合在一起，是為立體盲，不能完成精細工作。比如眼科醫生在選擇職業時，就要通過立體視覺的檢查，立體盲者不能操作顯微手術。另外，人的視野會受多方面因素影響，比如配戴時尚的寬邊眼鏡就會明顯減小視野范圍，有研究報道這一影響可能大於一眼失明所造成的視野損失。
一眼突然失明後的協調適應，與失明的是左眼還是右眼有關，因為人的兩眼也有右利和左利之分，正如人有右利手(右撇子)和左利手(左撇子)一樣。一個右利眼的人如果失明的恰好是右眼，適應起來就稍困難些；如果失明的是左眼，適應起來就順利些。對於大多數人來說，右利手也是右利眼，而左利手也是左利眼。
一眼失明後，視覺和身體的適應代償過程因人而異，一般半年左右會感覺明顯好轉，到一年的時候大多適應良好了。有意識的訓練(比如穿針引線、對筆尖、拿捏細小物體、扔起並接住小球等)會加速這個適應過程。