飛蚊症主要是因為眼球玻璃體混濁而造成的，在視野范圍內總有像蚊子或蒼蠅的黑點或黑線，甚至蛛網狀的黑影在眼前漂游。飛蚊症通常在患者仰望藍天、白色牆壁，讀書寫字時，或身體較累、眼睛較疲勞時易出現。
生理性的玻璃體混濁一般常見於中高度近視、有眼外傷或視網膜脫離的病史，或者由糖尿病或高膽固醇的患者。這些人發生玻璃體混濁後，通常的表現為眼前有飛蚊飛舞，突發性的眼前看見環形或蜘蛛網狀黑影飄動。液化的玻璃體可以隨眼球轉動而運動，牽拉、刺激臨近區域的視網膜，在暗處可以感到眼前的閃光。一般混濁數目不多，數目、程度隨時間變化不大。對於這種玻璃體混濁，一般都不需要過度緊張，心情放松，待習慣眼前有黑影時就可適應。
而病理性的玻璃體混濁，常見的病因通常有眼內炎症、糖尿病或高血壓患者、視網膜脫落、眼外傷及一些全身疾病等。主要的症狀有自視眼前有黑影，形狀不一，或濃或淡，眼珠轉動時呈無規律之運動。輕者不影響視力，僅表現為飛蚊症，飛蚊多不透明，輪廓比較清楚，隨眼球轉動而動，不斷變化，可加重或消失，運動方向不定。重者影響視力，主要因炎症、出血、滲出和機化等改變，影響了光線的通過、輕則為只有視物模糊的感覺，重則僅能感到光源的存在。由於病理性原因所致的混濁一般程度較變性重，而且可以逐步加重。這種情況時應該及時去醫院做檢查，針對病因進行相關治療。
根據臨床統計表明，約1/4的飛蚊症病人可能具有威脅視力的病變，其中最重要的是視網膜裂孔形成。如治療不及時，將導致視網膜脫離或增殖性玻璃體視網膜疾病而導致失明。因此，有飛蚊症的病人應到有條件的醫院行全面的眼科檢查，包括散瞳眼底檢查，發現問題如視網膜裂孔，及時行激光封孔或玻璃體視網膜手術治療，以防喪失治療機會。