“視網膜母細胞瘤”聽起來很陌生，但它卻占小兒惡性腫瘤的第二位，近年來有增加的趨勢。由於腫瘤長在孩子的眼球裡，傳統的治療方法就是摘除眼球，所以有數以萬計的患兒在治療過程中被摘除眼球。但實際上，中美在治療眼癌方面存在著巨大差異，美國保眼化療的成功率在90%以上，可惜的是，國內99%的患兒都沒有條件出國看病。當然，未必所有眼癌患兒都適合做此化療。
美國腫瘤學會的一項統計表明，美國的癌症患者五年生存率為68%，而且一直有顯著提升，其中，眼癌的五年生存率高達83%。而查閱多份癌症統計數據，包括全球影響因子最高的醫學期刊《臨床腫瘤雜志》，中國的眼癌患者治療數據都存在缺失，只有中國腫瘤防治辦在2014年1月發布的一份《中國腫瘤統計年報》顯示：中國癌症病人的平均五年生存率為25%左右。
是什麼造成了這種中美眼癌治療上的巨大差異？一種不那麼尖銳的說法是：中國也許不缺醫，但卻缺藥。
切除眼球、全身化療，這兩個全世界應用最廣泛的治療方法在美國已經被新技術取代，只有少數晚期病人仍需要摘除眼球。摘除眼球或許同樣能治好眼癌，但患者將不得不承受失去眼睛後的次生痛苦。
2006年，紀念斯隆凱特琳癌症中心和紐約長老會醫院開始合作一種全新的介入療法。這種名為經導管眼動脈灌注的化療術（TOAC）在國際醫學界被認為是一種微創、安全、痛苦小的腫瘤治療方法。
這種手術非常精細，全程至少需要2個小時。醫生將一根極為柔軟的藍色導管穿入動脈，一種強大的化療藥物馬法蘭（Melphalan）則通過導管直達眼癌病灶。這種局部化療非常安全、有效，針對腫瘤組織的藥物濃度高，而對正常組織藥物濃度較低，從而降低全身毒副反應。既可以保住眼球，也不會引發其他癌症。
國內全身化療的有效性或許可達95%，但復發率高達83%。在全身化療時，藥物一旦進入血液就流經全身，只有很少藥物會到達腫瘤部位。如果想達到預期效果，藥量就必須加大，副作用自然增加。
既然TOAC療法這麼有效，為什麼國內醫院不能做？據了解，中國絕大多數醫院都沒有開展這種治療，導致眼癌患者摘除眼球的比例一直居高不下。馬法蘭是這項手術最適合的化療藥，在多種惡性腫瘤單一化療及聯合化療中效果顯著，但在中國內地卻沒有銷售。這種進口藥，因為之前國內對該藥定價太低，藥企被迫退出了中國市場。沒有條件出國看病的患者不得不在黑市，或通過海外代購滿足需求。
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