簡單的說上睑下垂就是上眼皮抬不起來，正常平視時，眼睛只露出一條縫。病情嚴重程度不同，有的瞳孔區全部被蓋住，有的僅僅遮擋1/3的瞳孔。上睑下垂大部分是先天性的，家長會發現孩子出生後一只或雙眼睜不開，即使睜開也只能露出一半黑眼球，而且睜眼時特別費勁，額頭也要跟著使勁，連抬頭紋都出現了。還有的寶寶總是仰著頭，從小眼縫看東西。
這些都是先天性上睑下垂的表現。不少家長誤認為這個病只是影響外觀，等孩子長大後再治療也是一樣的。其實不然，這個病會引起遮蓋性弱視。這是因為孩子出生後要通過不斷的接受各種視覺刺激，才能使視力和立體視功能逐漸發育起來，這個過程基本在上學之前完成。如果這個階段孩子的眼睛被遮擋住會形成遮蓋性弱視，嚴重影響視力。而成人後即便手術矯正了上睑下垂，也失去重建視力的機會了。另一方面，隨著孩子自我意識逐漸增強，這種外觀上的缺陷會影響兒童心理健康，導致自卑、缺乏信心。
如果孩子有上睑下垂的表現，家長可以在4、5個月時抱孩子來就診，主要是確診先天性上睑下垂，看一看孩子病情的程度，決定什麼時機手術矯正。因為孩子在發育過程中，上睑的力量也會變化，有時下垂的程度會有變化。所以即便不需要馬上手術的孩子，也應該定期來復查。另有一部分孩子上眼皮抬不起來，是重症肌無力造成的。應盡早就診，並由神經科會診排除這方面的問題。
重症先天性上睑下垂，上睑緣遮蓋瞳孔1/2以上，為防止弱視發生，應盡早手術，在北京兒童醫院進行上睑下垂手術最小的患兒僅有4個月；如為輕中度下垂，不影響兒童正常視覺發育，手術時機可選擇在學齡前6－7歲，這時孩子局部的肌肉發育更完善，手術操作相對容易，也兼顧到孩子上學後的心理需要。
對於一些病情復雜的情況，如先天性上睑下垂合並眼外肌異常時，要綜合考慮斜視矯正和上睑下垂矯正的手術方案。一般上睑下垂術後，患兒應進行驗光檢查，一旦發現上睑下垂眼有弱視傾向，應積極進行弱視訓練，彌補遮擋對孩子視覺發育的影響。