形象的說人眼玻璃體是像果凍樣的液體，若玻璃體內產生了不透明物體，則其在視網膜上的投影就會讓患者產生眼前有黑點飄過的感覺，點狀、環狀、線條形、雲彩樣、蜘蛛網樣等形狀都可能出現。
飛蚊症的病因可分為三類。第一類是生理性的，此類人數占20%，40歲以下多為先天性的，主要是眼睛玻璃體有雜質。
第二類是退化性的，此類人數占75%，主要是由於眼睛玻璃體退化，造成玻璃體與視網膜分開。這類患者多在40歲以上，以老年人和高度近視患者為主。
第三類是病理性的，只占5%.它會影響視力，有時甚至會造成失明。
飛蚊症只是一種症狀，並不是一種病。它如同“發燒”一般，症狀可輕可重，輕者只是老年性的退化，重者需要手術治療。
飛蚊症也是可以控制治療的，若飛蚊症發展較快，突然出現很多新的黑點，或眼前突然出現飛蚊、閃光，視野視力出現變化，就應警惕病理性飛蚊症，應立即就醫，避免視網膜脫落等嚴重後果。