研究論文發表在國際權威雜志《細胞科學雜志》今年3月號上。北京大學第一醫院眼科副教授楊柳在哈佛醫學院Schepens眼科研究所做博士後期間全程參與這一課題，並承擔了第一部分的全部研究，也正是得到高度評價的“科學家首次使視神經再生——從眼球再生到腦內”的部分。
楊柳與哈佛同行一起，利用視神經損傷模型，致力於研究是什麼原因造成了哺乳動物中樞神經系統再生的障礙，並努力逆轉這種再生的障礙。研究分兩部分，第一部分研究發現，出生後3天的Bcl-2轉基因小鼠在視神經夾閉損傷後24小時，即可見到視神經軸突的再生，4天後再生的視神經軸突長入腦內的靶組織，可見抗凋亡基因Bcl-2是關鍵的神經再生內在因子；第二部分研究發現，成熟的神經膠質細胞是抑制中樞神經系統損傷後再生的關鍵的外部因素。由上述研究他們得出結論：出生後Bcl-2基因的下調和損傷後神經膠質瘢痕的形成是導致中樞神經系統再生能力喪失的關鍵因素。
國際青光眼協會主席Wright評論說：“這一研究結果將對由於青光眼和其他視神經損傷所致的視力損害或盲目帶來革命性的治療技術。”