我們的眼珠所以能夠運動自如，轉來轉去，主要是依靠管理眼球的六條肌肉的平衡運動。這六條肌肉又受神經和大腦的指揮，如果大腦、神經或一條或幾條肌肉運動發生故障，就會引起斜視。
斜視有兩種，一種是麻痺性的，主要由於外傷、細菌、病毒等傷害了腦子(多在腦後出現斜視)或腦子裡長了瘤子而引起，這種不多見。現在主要談談第一種麻痺性斜視，它有兩種表現，一種是內斜視，俗稱對眼或雞眼；一種是外斜視，就是一只眼斜向外側。發生原因，最常見的是屈光不症。
對眼多由於遠視眼引起，且由二三歲的時候就開始了，凡患高度遠視的人他們在看近處東西時，由於需要加強調節，同時也加強了兩眼向中間的集合，時間久了，便會形成對眼。
外斜視常是由高度近視所引起，開始的年齡在七八歲，這是由於高度近視眼再看書或做活時，把書或活放在眼睛眼前，兩只眼睛不可能對得這樣近、這樣准，只好偏用一只眼。由於用的次數少，看東西的能力便慢慢減退，同時也一天天向外偏斜，日子久了便成為外斜眼。
矯治時間越早越好，如系小兒更應立即去醫院檢查，配戴合適眼鏡。還可以使它慢慢回到正位上來，但必須在眼科醫生的指導下進行。如果斜視不能利用眼鏡和鍛煉來糾正，還可以用手術治療。