眼的調節作用是眼視近物時，依靠睫著肌收縮、懸韌帶松馳、晶狀體變凸以增加屈光度，來適應看清近物的生理活動過程。眼的調節作用主要靠晶狀體本身的彈性及囊膜張力改變來完成。當眼球使和最大調節力時，能看清近物的最近一點稱為該眼的近點。幼年期調節力強，中老年期調節力弱。正常成年人在閱讀時，讀物和眼的距離（近點）約為33厘米，其調節約為3個屈光度。
正視眼者，在45歲左右，近距離工作或閱讀逐漸發生困難，近點遠移，這種因調節力減退，導致視近物模糊的生理現象稱為老視，俗稱"老花眼"。老視多由於晶狀體逐漸硬化或睫狀肌肌力減退所致。
老視者遠視力一般不受影響，早期僅在閱讀時須把書本放遠。時間久後出現閱讀時間過長，即感眼脹痛、視力模糊。
老視應按年齡及工種需要，配戴適度凸球鏡片，一般45歲的正視眼應配1-1.5D凸球鏡，以後每增加5歲再遞增0.5D凸球鏡：原有遠視或近視者，可依期限原有屈光狀態和程度適當增減其屈光度，以看清近物又感舒適為度。