患沙眼後有眼紅、粘性物、眼癢、眼痛等不適，眼睑結膜面有濾泡、紅腫、炎症性增厚使血管模糊、經過反復感染眼睑的結膜面出現白色條紋疤痕，上睑下垂：當疤痕引起眼睑內層增厚和眼睑形態改變，眼睑肌失去收縮能力引起眼睑下垂。
睑內翻倒睫：結膜瘢痕收縮和睑板彎曲畸形，使睑緣向內翻轉，牽拉睫毛倒向角膜側生長，睫毛摩擦角膜。
角膜混濁：倒睫持續摩擦角膜，刺激角膜出現新生血管，像垂簾狀長入角膜，稱之為沙眼角膜血管翳，嚴重的角膜血管翳及睑內翻倒睫摩擦角膜以致角膜潰瘍，角膜混濁變白，視力下降。
睑球粘連：睑結膜與球結膜連接部為穹窿部，可因結膜瘢痕收縮而縮短，甚至完全消失，牽引下睑時在眼睑和眼球間的結膜可見有垂直的皺襞，使睑結膜與球結膜粘連。
結膜干燥症：由於結膜廣泛結瘢，使杯細胞和淚腺分泌功能遭到破壞，淚腺管閉塞，導致結膜不能被濕潤，而逐漸干燥，角結膜上皮發生角化，表現為干澀、刺癢等不適。
慢性淚囊炎：沙眼病變累及淚道粘膜，鼻淚管發生狹窄或阻塞，導致慢性淚囊炎，表現為流淚、流膿或擠壓鼻根部大量膿液溢出。
平時，沙眼患者應注意個人清潔衛生，可以增加洗臉的次數，這樣可有效地防治沙眼，同時要注意毛巾和臉盆專人專用，避免相互傳染。
需要更正的是，不少人以為沙眼和風沙有關，實際上它是由微生物——沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎，只是因其使睑結膜表面變得粗糙不平，形似砂粒，所以叫沙眼，因此，避免風沙入眼與防治沙眼沒有關系。