動物肝髒對眼睛有好處是眾所周知的，但菠菜、玉米能夠預防老人出現視網膜黃斑病變卻是很多人不知道的。美國老年眼科疾病研究組今年9月在眼科雜志上發表報告說，他們調查了4500名60―80歲的老人，發現那些攝入葉黃素和玉米黃質水平高的人相對而言更少發生老年性黃斑病變。而葉黃素在菠菜中含量較高；玉米黃質在玉米中含量頗高。
通常，在50歲以後，老年人視網膜中央的黃斑部位，會因為光線的刺激發生萎縮，導致視力不斷下降，嚴重時甚至會引起失明。
研究人員認為，葉黃素和玉米黃質恰恰能夠減少光線對眼睛的損害，因而對長期因紫外線傷害、刺激而造成的老年性黃斑病變，和眼球晶狀體老化引起的白內障病變具有預防作用，可謂老年人眼睛的“保護神”。
通常來說，葉黃素隱藏在天然的深綠色蔬菜和水果中，如菠菜、西蘭花等，玉米黃質則分布於一些金黃色的蔬菜和食物中，比如玉米、枸杞子和蛋黃。