所謂“老花眼”是指上了年紀的人，逐漸產生近距離閱讀或工作困難的情況。這是人體機能老化的一種現象。
老花眼，醫學上又稱老視，多見於40歲以上，晶狀體硬化，彈性減弱，睫狀肌收縮能力降低而致調節減退，近點遠移，故發生近距離視物困難，這種現象稱為老視。
絕大多數的人在40～45歲左右眼睛會悄悄出現“老花”，首先感到看細小字跡模糊不清，必須要將書本、報紙拿遠才能看清上面的字跡。其實，老花眼是人體生理上的一種正常現象，是身體開始衰老的信號。隨著年齡增長，眼球晶狀體逐漸硬化、增厚，而且眼部肌肉的調節能力也隨之減退，導致變焦能力降低。因此，當看近物時，由於影像投射在視網膜時無法完全聚焦，看近距離的物件就會變得模糊不清。即使注意保護眼睛，眼睛老花的度數也會隨著年齡增長而增加，一般是按照每5年加深50度的速度遞增。根據年齡和眼睛老花度數的對應表，大多數本身眼睛屈光狀況良好，也就是無近視、遠視的人，45歲時眼睛老花度數通常為100度，55歲提高到200度，到了60歲左右，度數會增至250度到300度，此後眼睛老花度數一般不再加深。
老花眼常被當成年老的標志，不少四十剛出頭的人老花之後，因為不服老而硬撐著不肯戴老花鏡來矯正視力，這樣反而加重眼睛負擔。老花眼如果不戴眼鏡，即使勉強看清近方目標，也會由於強行調節、睫狀肌過度收縮，產生種種眼睛疲勞現象，如頭痛、眉緊、眼痛、視物模糊等視力疲勞症狀。
有些人有一種觀點，說：近視眼的人就不會出現老花，到時候就會自動抵消了。其實，這種觀點是不對的。雖然輕度近視的人，在出現老花的時候，看近時只需要摘掉眼鏡就能夠看得清楚。但是，大多數人的近視度數可能已經比較高了，而老花的度數最多一般也只是在300度左右，所以，近視的人，出現老花之後，往往需要配戴兩副眼鏡。比如，一個人近視600度，出現200度老花的時候，看遠處需要配戴600度近視，看近處需要配戴400度近視鏡片。
如果現在年齡已經40多歲了，又希望通過飛秒激光或者ICL植入手術矯正近視，是否可以呢？
大多數情況，還是可以通過手術矯正近視的。但是，對於40歲以上的近視患者，手術設計和年紀較輕的人，有所不同。為了減少患者術後可能出現的看近處的模糊，可以考慮保留一些近視度數。但是，近視度數保留太多，看遠的視力就不會太好。所以，需要綜合考慮患者實際用眼的情況。如果患者平時以看遠為主，那就建議盡量完全矯正近視，以保護遠視力為主，看近的時候，配戴老花鏡。如果患者以看近為主，則需要根據年齡，盡量多保留一些近視度數。
既然不能完全替代眼鏡，那40歲以上的近視患者，做近視矯正手術是否有意義呢？答案當然是肯定的，有意義！就比如前面提到的一個例子，近視600度，老花200度。如果通過手術矯正600度近視，那看遠就永遠不需要配戴眼鏡了。看近的時候，需要配戴200度老花鏡，並且隨著年齡增加，老花度數增加的話，就增加看近配戴老花鏡的度數。這也說明，近視矯正手術，至少可以替代一副眼鏡了。當然，對於剛剛滿40歲的患者，則不一定需要保留很多度數。另外，還可以將兩只眼睛的度數保留的不一樣，這種設計方案被稱為“單眼視”。一般，會建議主視眼完全矯正，以看遠為主，非主視眼保留一定度數，以看近為主。這樣，基本上看遠看近都不要配戴眼鏡了。