挑燈夜讀是古時讀書人一種頗為流行的讀書習慣。夜深人靜之時，遠離了白天的喧囂，寧靜的夜晚成為讀書的黃金時段。唐代詩人劉禹錫有詩曰：“數間茅屋閒臨水，一盞秋燈夜讀書。”宋代楊萬裡也有詩《秋夜讀書》：“蟲聲窗外月，書冊夜深燈。”這兩人的詩句均讓人感受到閱讀時的閒適與寧靜。“把君詩卷燈前讀，詩盡燈殘天未明，眼痛滅燈猶暗坐，逆風吹浪打船聲。”這首白居易的《舟中讀元九詩》描述的是在行旅途中夜讀的場景。
夜讀需要有照明設施，古時有蠟燭和燈油。燭光雖亮，但蠟燭的價格昂貴，而燈油廉價，因此在古代民間，使用時間最長、普及最廣泛的便是燈油，可是，很多貧寒的讀書人連燈油也買不起。西漢大學士匡衡夜讀時沒有錢買燈油，便鑿穿牆壁“偷”鄰居家的燭光；晉人車胤夏天時尋找流螢以紗囊盛之，取其光照讀書；還有一個叫孫康的人，冬天的夜晚坐在雪地邊，利用雪地的反光讀書……這些無一不是熬夜苦讀的場景，之後，這些人俱成大名。
通宵達旦在青燈下苦讀不辍，精神可嘉，但並不值得現代人學習。因為從醫學角度來看，在古代照明燈具不甚理想的條件下，夜讀雖然效率高，但也頗易傷身，尤其傷目。古時讀書人多患眼疾，便是夜讀給讀書人帶來的不良後果。
對於夜讀看書傷目傷身的問題，古人也有種種對策，如宋代圖書的大字本就是解決辦法之一；還有人使用多根燈芯的油燈照明，比點一根燈芯光亮得多；另外，王安石夜讀時嚼干蓮子，蓮心有明目的功效，還能提神醒腦。
對於現代人來說上面的這些護眼方法似乎有點不太實用，下面給大家介紹一些護眼方法，操作方便，簡單實惠。
閉目放松：靜心閉目片刻，以兩掌輕捂雙眼，兩肘支撐在桌子邊沿，全身肌肉盡量放松，30秒鐘後，睜眼閃眨多次。每日做3至5次。此法能明顯改善視力，特別適用於經常閱讀和寫作的中老年人。
入靜養目：端坐，全身放松，眼微閉，雙手放在膝頭，心中反復意想：我在氣中，氣在我中，天人合一，氣為我用。靜想15分鐘，然後慢慢睜開眼睛，深吸三口氣，氣沉下丹田。每天早晚各做一次。
吃點山藥：被認作補腎的山藥兼有明目功能，得到過李時珍的推崇，在《神農本草經》中稱其“久服，耳目聰明，輕身不饑，延年”。
喝點小酒：傳統觀點認為飲酒會傷眼，但是明朝盛行於宮禁與民間的菖蒲酒則有護眼功能，《本草綱目》認為此類植物酒“久服耳目聰明”。類似的還有菊花酒，也可以“治頭風，明耳目”。
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