我們的雙眼，特別是眼角膜部分，經常是依靠淚腺供給水分與養料，通過眨眼，使淚水變成一層“淚膜”分散到眼角、結膜表面，保持眼睛的濕潤和舒適的。所謂“干眼症”是指由於眼淚的減少或者淚液質量的改變，導致眼睛表面出現微小損害的一種表現。
專家介紹說，干眼病的一般症狀是眼睛有干澀，灼痛，異物感；眼酸、眼癢、怕光和視力疲勞、注意力難以集中，嚴重時會發生角膜潰爛甚至穿孔，在檢查時可以看到有眼結膜充血、角膜干燥混濁等。
眼干澀莫忽視風濕免疫性疾病
專家提醒，干眼患者要分清三個概念，以免耽誤其他疾病的診斷和治療。
干眼症：有眼睛干澀、刺痛、怕光、易疲勞等症狀，休息後即可改善，但經檢查並無體征改變。
干眼病：除了有上述干眼症的表現之外，眼科檢查還可發現結膜充血，角膜干燥表皮脫落。
干燥綜合征：除了上述干眼症的表現之外，還有全身其他系統的不適症狀出現，要懷疑風濕免疫性疾病的可能。干燥綜合征是一種以侵犯淚腺、唾液腺等外分泌腺體為主的慢性自身免疫性疾病，主要表現為干燥性角膜結膜炎、口腔干燥症或伴發類風濕性關節炎等其它風濕性疾病，它可累及其他系統如呼吸系、消化系、泌尿系、血液系、神經系以及肌肉、關節等造成多系統、多器官受損。
所以，出現眼睛干澀時，不能簡單地當做眼病來治療，要學會辨別，排除干燥綜合征、類風關、紅斑狼瘡等風濕免疫性疾病的可能。
干眼症的兩大病因
導致干眼症的原因主要有兩大類：淚液生成不足和蒸發過度。
淚液生成不足：一般人們的淚液分泌隨著年齡的增長不斷減少，所以老年人中干眼病的發病率較高。除此以外，眼睛本身的病症，如角膜退化、睑緣炎、沙眼等；各種免疫性病症和結締組織病，如類風濕關節炎、紅斑狼瘡、口眼干燥、關節炎綜合征（多發生在中老年或老年婦女）等；某些藥物，如血管收縮性眼藥水、避孕藥、安眠藥、鎮靜劑、咳嗽藥、胃藥等；維生素A缺乏等都可能引起干眼症。
淚液蒸發過度：主要由氣候環境因素引起。近年來干眼症的年輕化趨勢明顯，主要是由於現代生活中，人們的工作和娛樂與電視、電腦接觸得越來越多、長時間面對熒光屏，缺乏適時地眨眼或讓眼睛休息，使淚液蒸發過度又得不到及時的補充、濕潤。另外，空調暖氣環境、空氣流通不好、吸煙環境、油煙環境等，都可能導致淚液蒸發過度。
針對病因來防治
多眨眼促進淚液分泌。有效地預防干眼症，最好的辦法是養成多眨眼的習慣。不要長時間盯著屏幕，每隔10~15秒要眨一下眼，另外每隔40~60分鐘要休息一會兒，避免眼疲勞。改善工作環境，保持室內空氣流通，空調環境要保證一定的濕度。
常飲枸杞菊花茶潤眼。菊花裡含有豐富的維生素A，是維護眼睛健康的重要物質，因此，也是中醫治療各種眼疾的良藥。菊花茶能讓人頭腦清醒、雙目明亮，特別對肝火旺、用眼過度導致的雙眼干澀有較好的療效。枸杞也有養肝明目的功效，兩味藥配伍泡茶經常飲用，可改善干眼症狀。口干舌紅者還可以加沙參、麥冬；氣虛乏力者可以加太子參；大便干燥者可以加決明子等。此外，少吃油炸、熱性食物，忌煙酒，多吃新鮮蔬菜水果，尤其是胡蘿卜、綠茶等富含胡蘿卜素的食品。
使用人工淚液眼藥水。輕微的干眼症患者，不要盲目使用眼藥水，因為大部分眼藥水中都含有防腐劑成分，雖能暫時緩解干燥症狀，但反復使用引起的刺激，可加重症狀，造成惡性循環。應該在眼科醫生的指導下，適當使用人工淚液類眼藥水代替淚液。李主任指出，一些中草藥類眼藥水具有清熱、解毒、潤燥功效，用後感到清涼、舒適。起到一定的防治干眼症的作用，可以根據需要來選用。