白內障是由於眼睛的晶狀體發生渾濁，由透明變成了不透明，阻礙了光線進入眼睛。也是這個機制，導致我們的視力受到了影響。白內障初期對於視力的影響並不大。但是會逐漸的加重。
在世界范圍內白內障是致盲的首要病因，現在世界上大約有2千萬人是由於白內障而致盲，另有1億白內障患者需要手術恢復視力，在大多數的非洲和亞洲國家，白內障至少占盲人的一半。據我國調查的結果，白內障也是我國引起失明的最主要的眼病。
白內障有很多病因：有些是先天性白內障(多見於兒童)，眼外傷也會導致白內障，某些內科疾病亦可致白內障。如：糖尿病、腎炎等，還有並發性白內障，但是大多數的病例和患者與年老有關。50～60歲老年性白內障的發病率為60～70％，70歲以上的達80％，80歲以上的老年幾乎達100％。
隨著人類的平均壽命的增加，白內障的患者數量也不斷的增加。而手術治療是治療白內障的最有效的辦法。通過了手術的治療，絕大多數白內障患者都能夠成功的恢復視力。