引起白內障發生的因素是多種多樣的，老年性白內障因機體功能衰退而導致是最常見的原因。其他全身疾病如糖尿病也常並發白內障，眼局部外傷是繼發性白內障的一個重要原因，眼球穿孔異物進入晶狀體必然會發生白內障，即或沒有穿孔的眼部挫傷也可以引起白內障。其次眼內炎症(如葡萄膜炎)，眼內疾病(如視網膜脫離，眼內腫瘤)都能引起白內障。
白內障是在全世界范圍內都很普遍的疾病，導致白內障的發生是多種綜合因素共同作用的結果。白內障是世界范圍的眼病，也是致盲的主要原因之一。據世界衛生組織不完全統計，全世界盲人約有2700萬至3500萬，其中白內障盲人約1600萬至2100萬。我國有500萬白內障病人，多少年來科學家都在研究白內障發病原因，至今還沒完全弄明白，多數學者認為是多種因素綜合作用的結果，如老年性白內障，致病主要因素為：
1、貧血和營養障礙等，這些因素導致白內障的過程都與晶體的氧化損傷有關。
2、氧化應激。
3、日光照射和紫外線輻射。
4、藥物及毒素。
5、糖尿病。
6、家族遺傳。
7、小分子物質、微量無素和離子代謝分布紊亂。
由此可見，老年性白內障並非都是由於年齡的增大，機體的衰老而引起，白內障的發生是多種因素綜合作用的結果，糖尿病、營養障礙、貧血等原因也可導致老年白內障的發生，大家日常生活中一定要積極預防。
家庭護理應掌握以下要點：
1、平時可以滴白內停眼藥水或吃些明目的中藥，以延緩其發展，同時注意愛護眼睛，不使視力過度疲勞，並防止眼外傷。若有發生眼部和頭部疼痛，應及時就診。
2、老年性白內障可以手術治療，但應等待最佳的手術時機。在老年白內障的初發期或膨脹期手術，晶狀體如同豆子用水浸泡之後一樣，用手一搓，豆皮便會破碎脫落，故若在此時手術摘出，往往不易徹底干淨;在過熟期，因晶狀體液化，體積小而更軟，囊膜亦已破裂，故若手術亦不易摘出。所以，理想的手術電動機是成熟期和接近成熟期，此時期應接受手術治療，不可猶豫。
3、手術後因為沒有了晶狀體，眼就失去調節力，看不清近處東西，因此需要配戴遠視和近視兩副眼鏡。
4、白內障摘除後如作人工晶狀體植入，術後的0.6左右，但是會有一些並發症。如有不適，應及時去醫院檢查。