白內障是困擾老年人生活的常見疾病，通常能引起患者的嚴重視力下降，甚至失明，對患者的生活健康產生了很大的困擾。白內障的早期通常沒有明顯的症狀，人們由於對白內障的認識不夠導致了錯過治療最佳時期，耽誤治療。
a.皮質性白內障，早期不影響視力;發展後查視力好0.6，要在強光下看書報。有些人暗光下看書清，中央混濁。有的發展慢(裂隙)，發展快(裂隙混濁)。
b.核性白內障如高度近視眼，在視力減退的過程中可能出現屈光力增強，既原有的近視增加或原有的老花減輕，有些平時需戴老花鏡的人甚至去掉眼鏡也能看清報紙書籍，第二視力。
c.看到的東西發生重疊。強光下對比敏感度下降，夜間車燈照射下產生眩光。法國莫奈是著名的印象派畫家，據說他的成名是和白內障有關的。早期沒成名畫的池塘睡蓮上的橋BridgeoveraPoolofWaterLilies，畫風細膩，色彩逼真。後來得了由於眼病得了白內障後，大膽運用了鮮艷的色彩成為印象派大師，是因為對比敏感度下降所致。
d.還可出現單眼復視或多視、虹視、畏光和眩光等症狀。
一般而言症狀發展過程緩慢，但患者如伴有全身疾病如糖尿病或伴有眼局部疾病如高度近視、青光眼術後、視網膜色素變性、葡萄膜炎等，白內障的發生就會較早，進展較快。
對於了解白內障的早期症狀從而認識到自己的病症程度，及時有效的治療是十分必要的，對於老年人的身體健康也是十分重要的。患者要及時的通過有效的治療早日康復，同時要做好手術後的康復工作，避免並發症的產生，早日恢復身體健康。