白內障是在全世界范圍內都很普遍的疾病，導致白內障的發生是多種綜合因素共同作用的結果。白內障是世界范圍的眼病，也是致盲的主要原因之一。據世界衛生組織不完全統計，全世界盲人約有2700萬至3500萬，其中白內障盲人約1600萬至2100萬。我國有500萬白內障病人，多少年來科學家都在研究白內障發病原因，至今還沒完全弄明白，多數學者認為是多種因素綜合作用的結果，如老年性白內障，致病主要因素為：
1、貧血和營養障礙等，這些因素導致白內障的過程都與晶體的氧化損傷有關。
2、氧化應激。
3、日光照射和紫外線輻射。
4、藥物及毒素。
5、糖尿病。
白內障要早防治：主要從四方面著手
1、攝入足夠的維生素
維生素C：根據美國波士頓塔夫茲大學營養與白內障研究中心的科學家研究結果，維生素C可減少光線和氧對晶狀體的損害，能防止白內障的形成。因此，老人平時應多吃富含維生素C的番茄，菠菜，大白菜等新鮮蔬菜，以及草莓，句子，柚等水果。
維生素E：維生素E降低時會增加氧化反應，易使晶體的蛋白質凝集變為渾濁，因此血液中維生素E含量低會誘發白內障。飲食中應適當吃些含較多維生素E的食物，如卷心菜，花菜，花生油，肝，蛋和乳制品等。
b-胡蘿卜素與維生素A：有研究報告顯示，膳食中攝b-胡蘿卜素和其他類胡蘿卜素最多的人，較攝入最少的人患白內障的風險降低一半，膳食中含有豐富的維生素A可以使患白內障的風險減低40%。
因此，應適當吃些富含維生素A的食物，如動物的肝髒，蛋，奶等，以及富b-胡蘿卜素的食物，如油菜，菠菜，荠菜等深綠色葉片的蔬菜，此外，橙色及紅色果蔬中含量也較多，如番茄，桃子，西瓜，胡蘿卜，南瓜等。
2、補充礦物質硒，鋅
據研究，硒和鋅與白內障發病率有關。缺硒能誘發晶體混濁而致白內障，平時應適當吃富含硒的食物，如動物肝髒，腎，心，魚類，乳類，蛋黃，瘦肉等。體內血清鋅水平越低，白內障的發病率越高。牡蛎，魚，瘦肉，動物肝，腎，蛋類及奶制品中含鋅量越高，其中，以牡蛎中含鋅量最高。
3、多喝茶
醫學家們再大量的觀察對比中發現，每日喝茶5杯或以上的老人患白內障的可能性較不喝茶或很少喝茶習慣的老人要低很多。現代醫學認為，茶葉中含有大量鞣酸，可以阻斷體內產生自由基，從而預防白內障。因此，老年人應養成每日喝茶的習慣。
4、補充葉黃素：伊分子葉黃素
晶狀體上皮細胞中的葉黃素隨年齡增長而逐漸減少，自由基與晶狀體細胞膜發生氧化反應，使晶狀體日漸渾濁形成白內障。補充葉黃素的攝入量，葉黃素具有吸收紫外線，清除氧自由基的功能，在眼睛內構築成一道防御屏障，防治晶狀體纖維變性、渾濁、延緩晶狀體的老化，可以降低白內障的風險，明顯減少白內障的發生和發展。
研究資料：2001年西班牙的一個研究組進行了白內障（CA）患者補充葉黃素的長期研究。診斷患有白內障（n=5）的患者每周服用36mg葉黃素，結果顯示：36個月血漿中葉黃素水平顯著提高，視力平均增加0.4，視敏度也提高了。