白內障在發病早期對患者視力無影響。渾濁可以只發生在晶體的一部分，但隨著病程的發展，晶體渾濁的范圍和程度逐漸增大，視力將受影響。
白內障病因有哪些？
雖然科學家尚不知白內障的確切病因，他們認為有數種可能的因素：吸煙、糖尿病、過度暴露於陽光下、使用激素、使用利尿劑。
某些中樞神經藥物(藥物對白內障的潛在作用有待於進一步的研究)。
白內障的症狀有哪些？
每位患者可以有所不同，以下是白內障的最常見症狀：視物模糊、光線過亮、眩光或光暈、夜盲、復視、顏色變淡、近視增加，需重新配近視眼鏡、雙眼視物變形。
在患病早期，可以無任何視力變化，由於白內障發展很慢，視力下降是一個漸進的過程。有些白內障可以引起暫時性的近視力提高，但隨著白內障的加重，視力也將進一步下降。白內障的體征可以同其他眼病相似，應到眼科醫生處就診以獲得診斷。
白內障的類型有哪些？
美國健康學會眼科分會將白內障分成以下幾類：
年齡相關性白內障：大多數白內障同年齡老化有關。
先天性白內障：一些嬰兒在出生時就有白內障或在兒童時期發生白內障，常雙眼患病。一些先天性白內障不影響視力，而一些先天性白內障則影響視力並需手術摘除。
繼發性白內障：繼發性白內障，由體內其他疾病如糖尿病所引起，有些繼發性白內障由激素引起。
外傷性白內障：眼球受外傷後可以迅即發生，也可在數年之後發生外傷性白內障。
怎樣鑒別白內障？
一般來講，白內障患者主要是老年人，因為伴隨著年齡的增大，人體的晶體功能也出現了衰退.但也有些疾病和白內障的症狀比較相似。
一、要注意晶體生理性老化與老年性白內障的區別正常的晶體位於眼內的前段，是透明的，如果它變得混濁而不透明，則表明有了白內障。最常見的是發生在50歲以後，多為老年性白內障，其發生和發展隨年齡增長而增加。還有一種情形是，晶體隨年齡增長所含水分漸漸減少，其中央核心部漸趨硬化，加上晶體蛋白的代謝產物增加，致使晶狀體看上去呈淡黃色，似乎不透明，這是老年人的生理現象，並不影響視力。注意這兩者鑒別是很有必要的。
每位患者都應檢查視力，若視力正常(包括矯正視力能達到正常的標准)，首先要考慮是晶體生理性老化。檢查晶體是否混濁應通過裂隙燈顯微鏡，必要時還要放大瞳孔(檢查前最好測量眼壓)。
二、要注意與白內障相伴影響視力的其他眼病在老年人中，影響視力的眼病多種多樣，特別是一些發病緩慢，症狀又不明顯的眼病，若與白內障同時存在，則容易被忽視和漏診。因此對於發現有老年性白內障的病人，要注意眼壓是否正常，最好要測量眼壓，同時檢查眼底的視神經有無疑似青光眼性的改變。這些檢查應該定期追蹤觀察。如果是有青光眼，則應積極治療青光眼。
再則老年人也會有如高血壓、動脈粥樣硬化和糖尿病等對視網膜產生影響的疾病，還有眼本身的疾病如老年性黃斑變性，這些都影響視力，對這些疾病應當積極治療。