近年來，干眼症成為眼科門診最常見的眼表疾病之一。通常表現為眼睛易疲勞、異物感、干澀感、燒灼感、酸脹感，伴有眼癢、畏光、視力模糊及眼部充血。國外的一些流行病調查顯示，55歲以上人群中，干眼症的患病率為10%—20%左右。隨著電腦和網絡的普及發達，患病率有逐年上升的趨勢。
臨床上治療干眼症有許多方法，主要的策略是補充淚液成分和減少淚液流失。其中人工淚液是一種模仿人體淚液的眼藥。由於其理化特性與淚膜相似，可保持或提高眼表濕度和潤滑，消除或減輕眼部不適，因此通常用於局部點眼作為替代治療的措施之一。
目前使用的人工淚液有近50種。劑型包括了水溶液、油溶液、凝膠和眼膏等。該如何選擇合適的劑型呢？下面介紹幾種常用的人工淚液及其作用機制。
1、潤滑保濕型。包括甲基纖維素、玻璃酸鈉、聚乙烯類等。甲基纖維素可增加淚液的黏度，使淚液在眼內停留時間較長，適合於蒸發過強型干眼，如眼睑閉合不全、眼睑缺損或自身淚液分泌不足等。但點眼後黏稠的液體可造成視物模糊。玻璃酸鈉具有較好的保水性，可增加淚膜的穩定性，對各種類型和不同程度的干眼均可起到補充淚液，緩解干眼的作用。聚乙烯類則與天然淚液等滲，具有良好保水特性，不會引起視力模糊。但是它的黏度低，在眼表存留時間短，需頻繁點眼方可維持效果。
2、維生素型。有潤滑和保護作用的維生素A棕榈酯，是水溶性的高分子物質，能促進角膜上皮的愈合。制成凝膠制劑可增加眼內停留時間，減少用藥頻率，適用於老年人和
兒童等依從性不好的患者。但有的人用後可有眼睑粘著或視力模糊感。
3、細胞因子型。含細胞因子的人工淚液可促進角膜損傷的再生和修復。
一般對輕中度干眼患者，可選用水溶劑或油溶劑的人工淚液，每天使用4—6次，並依患者症狀的嚴重程度適當增減點眼次數。對重度干眼患者可使用凝膠制劑。每一種人工淚液有自己的特點、作用機制、副作用和價格等因素，長期應用的患者須根據自己的病因、症狀程度和經濟條件合理選擇適宜的人工淚液，並且最好選用不含防腐劑的人工淚液。重症患者除了點用人工淚液還需采取病因治療、物理治療和手術治療。特別需要強調的是，干眼症患者常見的表現與結膜炎相似，可能會被誤診，因而長期擅用、濫用抗生素，這不僅達不到治療作用，還會加重干眼症病情。